«Зенит» осваивается на Северо-Западе

Сказать, что этот город живет предстоящим событием, будет большим преувеличением. В местных газетах львиная доля спортивных полос отведена чемпионству «Манчестер Юнайтед» вкупе с предстоящим финалом Лиги чемпионов в Москве, на втором месте тема прощания Свена-Ёрана Эрикссона с «Манчестер Сити» и только на третьем — финал второго по рангу европейского турнира.

В общенациональных газетах предстоящему событию отводится гораздо больше места. Все-таки Шотландия — составная часть Великобритании.

Одна из британских газет вышла во вторник с большой фотографией ликующих футболистов «Рейнджерс» на обложке. Не рано ли?

Ведь клуб из Глазго оформил путевку в Манчестер, не забив в полуфинале за 210 минут ни одного гола и превзойдя «Фиорентину» только в серии пенальти, а чемпионы России в пух и прах разнесли мюнхенскую «Баварию».

Впрочем, на традиционной предматчевой пресс-конференции главный тренер «Рейнджерс» Уолтер Смит назвал фаворитом предстоящего финала команду Дика Адвоката.

Кроме прогнозов на брифинге были затронуты еще две актуальные темы: финансовая мощь питерской команды, обеспечиваемая деньгами «Газпрома», и проявления расизма болельщиками. Относительно последнего оба тренера были единодушны: мол, это вообще не проблема.

Болельщики ведь выложили немалые деньги не для того, чтобы прокричать оскорбительные выкрики в адрес темнокожих игроков. Они приехали в Манчестер посмотреть красивый футбол и порадоваться успеху своих любимцев.

Про деньги «Газпрома» иностранные журналисты спрашивают Адвоката практически перед каждым матчем. Неужели, подозревают, что «странные» игры бывают не только в чемпионате России, но и в еврокубках? Рулевой же «Зенита», по обыкновению, заметил, что деньги «Газпрома» расходуются экономно, и нынешней весной на трансферном рынке его клуб больше заработал, чем потратил. И при этом дошел до финала Кубка УЕФА.

Никаких сенсационных заявлений на предматчевой пресс-конференции не прозвучало. Стороны обменялись взаимными комплиментами. Адвокат не стал даже поправлять издателей официальной программки, которые отрядили в центр обороны «Зенита» Николаса Ломбертса и Александра Анюкова.

Обе команды провели тренировки на поле стадиона «Сити оф Манчестер», построенного к Играм Британского Содружества 2002 года. Арена входит в состав большого спортивного центра, включающего крытый велотрек, где недавно проходил чемпионат мира, теннисные корты и Национальный институт спорта.

Поле просто в идеальном состоянии, что отметили все игроки «Зенита».

Болельщикам добраться до стадиона труда не составит. От центра города к нему ведут специальные указатели. Дорога пролегает мимо давно не работающих ткацких фабрик, которые некогда составляли гордость Манчестера. На месте некоторых из них возводят современные бизнес-центры для обеспечения импорта из Китая и стран Юго-Восточной Азии. Картина очень напоминает некоторые питерские кварталы. К тому же Манчестер считается сердцем Северо-Запада Великобритании, как и Санкт-Петербург в России. Можно считать, что, являясь номинально гостем, «Зенит» будет играть на своем поле.