Шумахер пал ниц

Победил же итальянец Риккардо Рикко, а прежний лидер, Штефан Шумахер, незадолго до финиша упал и, хотя смог продолжить гонку, опустился в общем зачете на третье место и теперь отстает от Кирхена на 16 секунд.

В четверг состоялся шестой этап «Тур де Франс», и первый горный — участники доехали до предгорий Пиренеев. В горах лучший российский велогонщик Меньшов, которого поддерживает команда «Рабобанк», чувствует себя очень неплохо, и в таких условиях надеялся на общий успех и намеревался подняться в лидеры общего зачета. В целом ему это удалось, вот только главные конкуренты проехали тоже неплохо, так что Меньшову еще придется потрудиться, чтобы стать фаворитом гонки.

В рамках шестого этапа гонщики должны были проехать 195,5 км между городами Эгюранд и Супер-Бесс. При этом по ходу трассы было несколько зачетных горных подъемов, а финиш и вовсе оказался на вышине второй категории сложности (1289 метров).

Логично, что в таких условиях в первую очередь должны были проявить себя признанные «горные» бойцы, один из них, француз Сильвэн Шаванель, который после пятого этапа более чем на две минуты отставал от прежнего лидера Шумахера, бросился в отрыв, захватив за собой пару соотечественников — Вогренара и Бишо. Именно Шаванель приехал первым на первую гору дистанции — Кот-де-л'Армель. Время шло, горы сменяли одна другую, а Шаванель с соотечественниками продолжали лидировать, разве что их отрыв от пелетона потихоньку сокращался. За 76 километров до финиша досадный прокол шины случился у одного из фаворитов гонки австралийца Кэндела Эванса, который, тем не менее, в итоге сумел финишировать третьим. За 37 км очередные очки в зачет «горного короля» завоевал Шаванель, поднявшийся первым на Коль-де-ла-Круа-Моран, вершину второй категории.

А за шесть с небольшим километров до финиша, когда беглецов, как и ожидалось, «съели», в отрыв бросился россиянин Владимир Ефимкин!

Причем ранее подобную попытку предпринял Александр Бочаров.

Два с половиной километра Ефимкин был в числе лидеров, но затем присоединился к пелотону. А в отрыв начали уходить фавориты, в числе которых были и Меньшов, и испанец Алехандро Вальверде, и Эванс, и Кристиан Вандевелде из США. Шумахер немного отставал и, видимо, чувствовал, что с желтой майкой лидера ему придется расстаться, потому незадолго до финиша неловко упал на спуске. А финишный спурт в итоге выиграл Рикко из команды «Сонье Дюваль», на секунду опередивший Вальверде и Эванса. Кирхен приехал пятым с отставанием от Рикко на четыре секунды, и этого ему хватило, чтобы возглавить общий зачет. В следующей группе (отставание — семь секунд) финишировал и Меньшов. Который занял неплохой плацдарм, чтобы в ближайшие уже дни штурмовать лидерские позиции люксембуржца.

После финиша Рикко, которого в профессиональных кругах называют «Коброй», заявил, что долго ждал своего шанса выиграть этап «Тур де Франс», однако надеялся сделать это раньше, чем в шестом заезде. Ранее Рикко лишь раз участвовал в супермногодневке, два года назад, и финишировал в общем зачете на 98-м месте.

Кирхен, ставший первым за 50 лет гонщиком из Люксембурга, который наденет желтую майку лидера (после Шарли Голя), сказал, что если ему удастся удержаться на первом месте после этапов в Пиренеях и затем удачно проехать в Альпах, он может даже рассчитывать на общий успех. А вот Шумахер посетовал, что в момент падения он зацепился за колесо именно Кирхена…

7-й этап пройдет в пятницу между городами Бриуд и Орийяк. Протяженность - 159 километров.