Цивилизация
В среду стартует групповой этап хоккейной Лиги чемпионов, в которой от России будут участвовать победитель Кубка европейских чемпионов 2008 года магнитогорский «Металлург» и чемпион суперлиги-2007/08 уфимский «Салават Юлаев».
Победитель ЛЧ, которая призвана заменить КЕЧ, встретится с обладателем Кубка Стэнли-2008/09 в рамках Кубка Виктории.
Предположительная дата этого матча — 1 октября 2009 года. Создание лиги приурочено к столетию Международной федерации хоккея (ИИХФ).
В дебютном розыгрыше примут участие представители стран, занимающих первые семь мест в рейтинге ИИХФ среди европейских государств: Россия, Финляндия, Чехия, Швеция, Словакия, Швейцария и Германия.
Первые четыре страны делегируют в лигу по два клуба напрямую в групповой этап. Чемпионы Словакии, Швейцарии и Германии также напрямую попали в групповой этап, ещё по одному клубу от этой тройки стран определили двенадцатого участника основного этапа турнира в квалификационном раунде, который прошёл с 12 по 14 сентября (этим клубом стал швейцарский «Берн»).
Команды будут разделены на четыре группы по три команды в каждой.
На групповом этапе участники проведут по два матча дома и два в гостях, которые будут проходить по средам. «Хоккейные евросреды» четыре раза пересекутся с футбольными — матчами Лиги чемпионов и национальных сборных.
Победители групп попадают в полуфинал, где игры намечены на 10 декабря 2008 года и 7 января 2009 года.
Причём представители одной страны, ежели дойдут до этой стадии, будут сведены в одну пару.
Финал также состоит из двух поединков — 21 и 28 января 2009 года.
«Мы давно к этому шли, активно работая над этим проектом, — сказал президент ИИХФ Рене Фазель в апреле, когда и было объявлено о создании Лиги чемпионов. — Можно говорить о том, что у нас есть финансовая и спортивная составляющие для новой эры европейского и мирового клубного хоккея».
Общая сумма призовых составит примерно €10 млн.
Победителю достанется €1 млн, финалист получит €500 тыс., полуфиналисты — по €200 тыс., участники групповой стадии — по €50 тыс.
€300 тыс. будут выделены всем участникам в качестве подъёмных.
Коммерческие аспекты турнира разработаны швейцарским агентством Platform International SA, руководство которого имеет опыт работы в этом направлении с Кубком Америки в парусном спорте и футбольной Лигой чемпионов. Не обошлось и без российского «Газпромэкспорта». По словам Фазеля, «этот проект воплотился в жизнь благодаря четырём инвесторам, включая российский «Газпромэкспорт». Управляющей компанией Лиги чемпионов стала фирма «Овация» под руководством Крэйга Томпсона».
Однако, по уверениям генерального директора «Газпромэкспорта» и президента КХЛ Александра Медведева, бюджетных денег потрачено не будет:
«Бюджетных денег на Лигу чемпионов «Газпромэкспорт» тратить не собирается.
Наша компания владеет лишь маркетинговыми и коммерческими правами Лиги чемпионов».
На Кубке европейских чемпионов в Санкт-Петербурге с инвесторами подписано семилетнее соглашение.
В сезоне-2009/10 число участников Лиги чемпионов будет значительно увеличено. К командам из большой европейской семерки присоединятся клубы из 18-ти стран, имеющих более низкий рейтинг.
