2 октября в Санкт-Петербурге ЦСКА проиграл своим питерским одноклубникам со счетом 3:5, и с тех пор команда Вячеслава Быкова ни разу не уступила в основное время, проведя семь матчей и лишь раз, в Казани, довольствовавшись одним очком, проиграв «Ак Барсу» в серии буллитов. За три с лишним недели успел восстановиться после тяжелой травмы капитан команды Вадим Епанчинцев и получить повреждение Олег Сапрыкин, который пропустил три матча, однако к принципиальному матчу со СКА вернулся в строй, отправив в запас Дмитрия Моню.
Если удачная серия ЦСКА позволила ему выйти в лидеры дивизиона Тарасова, то СКА до сих пор аукается неудачный старт. Команда в октябре выступает очень даже неплохо, однако в дивизионе занимает лишь четвертое место и перед субботним матчем их отставание составляло шесть очков от армейцев столичных. Пожалуй, после победы над ЦСКА 2 октября только в московском матче с «Динамо» команда Барри Смита сыграла откровенно неудачно, проиграв 1:4, не самый лучший тогда матч провел и вратарь Роберт Эш. Впрочем, американец продолжает оставаться первым номером питерского клуба. Вернул Смит в состав и защитника Перетягина с форвардом Шишкановым.
Матч открывал президент Континентальной хоккейной лиги Александр Медведев, который поздравил с юбилеем СКА.
А затем организаторы удивили фонограммой гимна России, где слова Сергея Михалкова легли на композицию в стиле хард-рок, а мелодия Александрова прослушивалась с огромным трудом.
На видеокубе же зрителям предстали славные моменты триумфального чемпионата мира в Квебеке. Видимо, для поощрения тренера гостей. А стоило начаться игре, как уже на 18-й секунде был удален Константин Горовиков, чемпион мира теперь выходит на лед вместе с давним партнером Игорем Мисько и Сергеем Брылиным. И Горовиков мог поплатиться, однако два подряд момента не реализовали Сапрыкин и Паршин.
В равных составах чуть ли не первая же опасная атака хозяев завершилась голом. Константину Барулину все-таки тяжело играть в одиночку после несчастья, случившегося в семье Юсси Маркканена, и нередко он пропускает не самые сложные шайбы. Вот и на этот раз Игорь Макаров спокойно доехал до ворот от правого борта и прокинул диск над плечом голкипера ЦСКА. После возвращения из Северной Америки, где Макаров пытался трудоустроиться в НХЛ, он забивает уже во втором матче подряд.
Не успели хоккеисты ЦСКА опомниться, как Нильс Экман забил похожий гол. Спокойно сместился от борта в центр и бросил в дальний угол. И тут же упустил шанс послать соперника в тяжелый нокдаун Швидкий, не реализовавший выход «два в одного». За это хозяева и поплатились. Не реализовав численное преимущество, СКА пропустил дважды в течение 26 секунд, и Смиту пришлось брать тайм-аут. Удаление Брылина было разыграно гостями классически: передача Розина, Епанчинцев в касание переводит шайбу на пятачок, а там забыли Сапрыкина.
А затем за воротами Эша короткую «стеночку» разыграли Ханнула и Жмакин, который и сравнял счет, забросив первую шайбу за ЦСКА.
За две с половиной минуты до первого перерыва арбитр Сергей Кулаков из Твери удалил одновременно Бута и Суглобова, шайба практически не покидала зону Барулина, однако гости выстояли. А после отдыха уже хозяева дважды подряд играли в меньшинстве, но при этом самый опасный момент ЦСКА имел при равных составах, когда Барулин отправил в контратаку Широкова, который переиграть Эша, впрочем, не сумел. На 28-й минуте супершанс имел уже Макаров, который бросал в пустой, казалось бы, угол, но лежавший на льду Барулин сумел отразить шайбу. В ответной атаке уже Жмакин мог сделать «дубль», но на высоте оказался Эш.
После удаления Гончарова хозяева устроили настоящий штурм ворот Барулина, однако бросать как будто стеснялись. А вот Марк Поповик решился атаковать, и шайба влетела в верхний угол. Отыгрываться подопечные Вячеслава Быкова решили в третьем периоде, однако, когда был удален Жмакин, Брылин мог вместе с шайбой въехать в ворота Барулина, но забить помешал ему Сапрыкин. Эшу же постоянно приходилось вступать в игру. Опасно лез на пятачок Сапрыкин, затем не попал по шайбе с убойной позиции Счастливый. Мог забить и Ханнула, но бросил слишком уж бесхитростно. На 58-й минуте совершенно ненужный фол против Сапрыкина допустил Поповик, и у ЦСКА появился дополнительный шанс.
Полторы минуты гости потратили на то, чтобы задержаться в зоне соперника, затем площадку покинул Барулин, и Епанчинцев с острого угла поразил «девятку» ворот Эша!
Выполнив задачу-минимум, то есть в восьмой раз не проиграв в основное время, хоккеисты ЦСКА в овертайме позволили Максиму Сушинскому забросить победную шайбу. СКА впервые в сезоне выиграл в дополнительное время!
Субботним матчем омский «Авангард» завершал серию из четырех домашних встреч за пять дней, причем все соперники, пусть из трех городов трех различных стран, носили гордое название «Динамо». Причем игра с динамовцами столицы изначально была назначена на 18 октября, однако была перенесена на неделю из-за трагической смерти Алексея Черепанова.
Ввиду травмы Фомичева в последних матчах, в воротах «Авангарда» бессменно играет Джон Грэм, хотя к нему было немало претензий. Впрочем, последнюю встречу, против рижского «Динамо», Грэм сыграл «на ноль», и в матче против грозных подопечных Владимира Вуйтека американец держался «сухим» более двух периодов. Хотя динамовцы раз за разом атаковали его ворота: омичи явно пока находятся не в лучших физических и психологических кондициях. Впрочем, первого гола пришлось ждать вплоть до третьего периода, когда в самом его начале был удален проводивший 500-й матч за «Авангард» Дмитрий Рябыкин, немало поигравший и за «Динамо». Но счет при этом открыли хозяева - на пятачке удачно сыграл Александр Попов. А вот когда был удален Пестунов, забили уже динамовцы… На 53-й минуте в течение 31 секунды сначала Игорь Емелеев добил шайбу в ворота Грэма с пятачка, а затем Попов оформил «дубль». Тут же омичи могли забросить и победную шайбу, когда был удален Вейнхандль.
В овертайме подвел хозяев удаленный Ежов, и Грэм предстал во всей красе при игре «три на четыре», «Авангард» чудом выстоял. Первая серия буллитов успеха не принесла ни одному из хоккеистов, а победу хозяевам принес бросок Павла Росы.
