Для прибывшего в Солт-Лэйк-Сити одного из лидеров Западной конференции «Нью-Орлеана» матч против «Юты» был заключительным в рамках турне из четырех игр, которым «Хорнетс» открыли январь. В этой поездке победы у них шли бок о бок с поражением. Так, после успеха над «Портлендом» последовала неудача в Денвере. Получилось, так, что «шершни» остались верны этой тенденции и после победы над «Лейкерс».
Для «Юты» же январская домашняя серия из четырех матчей только в разгаре и на своем паркете, как позже выяснилось, «джазмэны» в новом 2009 году пока не проигрывают.
Пускай даже без травмированного в конце ноября Карлоса Бузера, перенесшего операцию на колене и выбывшего на неопределенный срок.
Неплохой матч провел Андрей Кириленко. Начав, в который раз, игру на скамейке запасных, впервые на площадку он вышел за две с лишним минуты до конца первой четверти вместо Пола Миллсэпа. К тому времени «Джаз», проигрывая, сумели выправить положение, сократив неприятную для себя разницу в --9. Андрей же успел набрать очко со штрафного, а «Юта» к первому перерыву проигрывала с разницей в один точный дальний бросок.
Переломной можно назвать вторую четверть, в которой инициативу как по игре, так и в счете забрала «Юта». «Джазмэны» собрали весьма солидный улов в виде подборов (55 против 26-ти), что говорит о неплохой концентрации в обороне. Удалось сдержать всех «шершней» за исключением их лидера Криса Пола. Те же 13 очков Дэвида Уэста по сравнению с его 40-ка против «Лейкерс» выглядели, по сути, ничем.
Но, как мы знаем, выдающаяся игра одного исполнителя не всегда может спасти всю команду.
У «Юты» же разыгрались Миллсэп и Мехмет Окур. С их помощью к большому перерыву хозяева ушли лидерами с разницей в 12 очков. В третьей же четверти «Юта» оборотов, как минимум, не сбавила, а гости не нашли сил прибавить. В итоге, перед заключительной 12-минуткой они получили уже --20. В пределах этой разницы матч и завершился. Кириленко в нем набрал 13 очков и сделал восемь подборов.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 1,
"picsrc": "\"Джазмэн\" Пол Миллсэп//sportsillustrated.cnn.com",
"repl": "<1>:{{incut1()}}",
"uid": "_uid_2922105_i_1"
}
Отметим также неожиданное, потому что у себя дома, поражение чемпиона НБА «Бостона», которое для «кельтов» стало восьмым в сезоне и шестым в последних восьми встречах.
Обидчиком стал «Хьюстон», у которого разыгрался центровой Яо Мин, набрав, в итоге, 26 очков.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 2,
"picsrc": "Яо Мина \"кельты\" остановить не сумели//Reuters",
"repl": "<2>:{{incut2()}}",
"uid": "_uid_2922105_i_2"
}
Соперники по очереди выходили вперед, и, как часто бывает, судьба игры решилась на последних минутах заключительной четверти. За минуту и 34 секунды до сирены Кевин Гарнетт набросил мяч на кольцо и Раджон Рондо слэм-данком вывел «Бостон» вперед – 85:84. После этого тот же Гарнетт сделал блок-шот Аарону Бруксу, но в ответной атаке Пол Пирс умудрился сфолить. А Брукс реабилитировался, отдав передачу Вону Уэйферу, который забросил важный трехочковый. Затем Пирс вновь оплошал, не сумев забить. «Хьюстон» хорошо отработал в обороне, и Яо Мин принес заключительные в матче два очка, ознаменовавшие победу «ракет» — 89:85.
Подробности этих и других матчей можно посмотреть на странице НБА