Цивилизация
«Бирмингем» принимал на своем стадионе футболистов «Манчестер Юнайтед».
До отчетного поединка в нынешнем сезоне хозяева потерпели лишь одно домашнее поражение. В то же время МЮ до выезда в Бирмингем не проигрывал на выезде после поражения от «Эвертона» (1:3), которое произошло в феврале.
Что касается личных встреч, то «синие» не побеждали «красных дьяволов» с ноября 1978 года. Тогда те были повержены на «Сент Эндрюс» со счетом 5:1.
Естественно, «дьяволы» надеялись, что удачная игра в этом матче позволит им вступить в новый год в качестве лидеров премьер-лиги.
За «Бирмингем» был готов сыграть белорусский полузащитник Александр Глеб, пропустивший месяц из-за травмы подколенного сухожилия. Правда, он занял место на скамейке запасных. «Манчестер Юнайтед» рассчитывал на возвращение Нани, который не сыграл против «Сандерленда» из-за проблем с бедром. Но он все-таки не успел восстановиться к этой встрече. Полузащитник Парк Чжи Сун отбыл в свою сборную для подготовки к Кубку Азии. По-прежнему в лазарете находится Джон О'Ши.
Любопытно, что в преддверии матча против своего бывшего клуба 27-летний голкипер Бен Фостер, стоившим «синим» £6 млн, признался, что не жалеет о расставании с «Юнайтед». Сейчас у него есть то, ради чего он и решился на трансфер — регулярная игровая практика и возможность претендовать на вызов из сборной Англии.
Встреча началась относительно спокойно. А вот на 12-й минуте Фостер сумел забрать мяч в руки после удара Руни. Безусловно, гости контролировали игру, владели инициативой, но, по большому счету, по-настоящему оккупировать чужую половину поля им не удавалось.
Правда, через несколько минут стадион ахнул. Гиггз выполнял подачу с фланга – и угодил в штангу. Хозяева вскоре огрызнулись. Не без помощи, кстати, манкунианцев. Кэррик толкнул в спину Джерома в метрах 20-ти от ворот ван дер Сара. И судья назначил штрафной. Однако Ларссон пробил неудачно – мяч пролетел над перекладиной.
На 30-й минуте Видич явно проиграл позицию Джерому. Тот запросто мог убежать на свидание с голкипером гостей. Защитник МЮ вынужден был фолить, за что и получил желтую карточку. Стандарт успеха хозяевам не принес. А спустя несколько секунд Стивен Карр ликвидировал выход Бербатова один на один с Фостером.
Ближе к концу первого тайма игра успокоилась. Словно обе команды разом стали копить силы на вторую половину встречи. И действительно, она вроде бы стартовала поживее. Правда, до особо опасных моментов дело не доходило. Хозяева, к слову, демонстрировали неплохую взаимозаменяемость. Дружно пытались атаковать, а если мяч был у футболистов МЮ, также все вместе отходили назад.
Тем не менее, за Бербатовым не уследили. «Дьяволам» удалась быстрая атака, в результате чего Гибсон выдал отличный пас на ход болгарину, тот ворвался в штрафную «Бирмингема» и нанес неотразимый удар в ближний угол.
Тем самым, лучший бомбардир чемпионата Англии оформил свой 14-й гол в нынешнем сезоне.
А вскоре Бербатов мог сделать дубль. Накоротке он обыграл Риджвелла, пробил низом – мяч попал в штангу! Сами понимаете, что «синие» вынуждены были раскрываться. Однако их наставник Алекс Маклиш не торопился с заменами. Сэр Алекс Фергюсон также занял выжидательную позицию. Впрочем, его, по всей видимости, ход развития событий вполне устраивал.
Самое интересное, что в матче имела место своеобразная тренерская дуэль. Когда-то еще в Шотландии Маклиш играл под руководством Фергюсона, а теперь противостоит ему в роли тренера. В конце концов, тренер «Бирмингема» выпустил «свежую кровь» — Александра Глеба.
Не остался в долгу и Фергюсон. Флетчер появился на поле вместо Андерсона. Однако произведенные рокировки, по большому счету, ничего не изменили. Время таяло, но, несмотря на рвение «Бирмингема», футболисты МЮ выглядели все-таки солиднее. Казалось, все для них завершится благополучно. Но нет, в одной из последних атак хозяева буквально затолкали мяч в ворота ван дер Сара. Гости аппелировали к арбитру, показывая, что имел место офсайд. Судья же был неумолим — 1:1...
Другие новости премьер-лиги, Кубка лиги, а также Кубка и Суперкубка страны, подробности матчей и положение команд в турнирной таблице можно посмотреть на странице чемпионата Англии.
