Карьера Виталия Петрова в «Кэтерхэме» окончена. Малазийская «конюшня» заключила контракт с Гидо ван дер Гарде. Голландец, в прошлом сезоне являвшийся резервным пилотом «Кэтерхэма» (он выступал в GP2 за «Кэтерхэм Рэйсинг»), будет напарником француза Шарля Пика.
Сезон-2012 Петров завершил, заняв 11-е место в бразильском Гран-при. Благодаря скорости российского гонщика «Кэтерхэм» финишировал в чемпионате на 10-й позиции. Напарника Хейкки Ковалайнена Петров опередил, а это – стратегически важный момент.
Но мощной спонсорской поддержкой Петров не заручился. Как следствие, «Кэтерхэм» выбрал ван дер Гарде, по всей видимости, более финансово привлекательного.
Голландский рынок – весьма перспективное направление. Кроме того, пилотов из Нидерландов в «Формуле-1» не было с 2007 года.
Прежде всего, я хотел бы поблагодарить каждого из вас за поддержку. Я всегда говорил, как много значат для меня ваши письма, сообщения, как я рад видеть российские флаги на трибунах. Для меня важно, что вы есть – и я всегда старался радовать вас хорошими результатами, общаться во время различных мероприятий и делиться своими мыслями и впечатлениями на официальном сайте.
Я рад, что на протяжении трех последних лет выступал в Формуле 1 и добился за это время определенных успехов. Мне удавалось прибавлять в мастерстве, не допускать ошибок и достигать поставленных целей. Кубок за третье место, завоеванный в Австралии, навсегда останется со мной и будет приносить приятные воспоминания – как и те подарки, которые я получал из ваших рук.
И пусть не все в жизни складывается так, как нам бы хотелось, я сам стараюсь всегда смотреть вперед с оптимизмом – и призываю вас поступать также. Этой зимой мне было важно сохранять хорошую спортивную форму, потому я продолжал заниматься в зале по обычному графику. Я люблю гонки, да и вообще спорт – и он всегда будет важной частью моей жизни.
Сейчас наши усилия направлены уже на подготовку к 2014 году – впереди переговоры с командами Ф1, и мы настроены позитивно. Еще раз благодарю всех за поддержку и не сомневаюсь – мы непременно сможем увидеться вновь на гоночных трассах.
В «Формуле-1» еще остались неукомплектованные команды — это «Маруся» и «Форс-Индия». Но менеджер Петрова Оксана Косаченко не раз говорила, что вела переговоры исключительно с «Кэтерхэмом». Кроме того, и у «Маруси», и у «Форс-Индии» в приоритете другие пилоты.
К столь увесистому удару судьбы Петров был готов — накануне он говорил о «нехороших ожиданиях».
А в пятницу выпустил трогательное заявление. Первый и пока единственный российский пилот в «Формуле-1» поблагодарил болельщиков и сообщил, что настроен позитивно. «Сейчас наши усилия направлены уже на подготовку к 2014 году – впереди переговоры с командами «Формулы-1», — написал Петров.
Другие материалы о «Формуле-1» можно посмотреть на странице автоспорта.
