Цивилизация
Швейцарию давно называют самой перспективной хоккейной державой на просторах ИИХФ. Сильное национальное первенство, по посещаемости заметно опережающее КХЛ, уверенная игра на чемпионатах мира, семь игроков в НХЛ (из которых в нынешнюю сборную, правда, приехал лишь один – Роман Йози) – с такими данными швейцары рано или поздно должны были выстрелить.
Вряд ли альпийскую дружину устраивало их промежуточное положение между «большой семеркой», из которой периодически выпадает то Словакия, то США, и «вторым эшелоном», состоящим из многочисленных Даний с Германиями. Три года назад у «крестоносцев» был отличный шанс пробиться в элитную четверку мирового хоккея, но четвертьфинал с немцами сложился неудачно. А после команда Шона Симпсона покатилась по наклонной, дважды подряд не сумев пробиться в плей-офф.
При этом швейцарцы неизменно оправдывали репутацию грозы фаворитов, причем лучше всего им давались игры с североамериканскими сборными. На ванкуверской Олимпиаде они измотали Канаду, уступив только по буллитам. Через пару месяцев, уже на первенстве мира, взяли у олимпиоников убедительный реванш – 4:1, заодно разбив и Чехию. А еще через год победили американцев – 5:3 и довели битву с «кленовыми» до овертайма.
Однако при всех прошлых заслугах «банкиров» такой слаженной, мощной и заряженной на борьбу дружины у них не было очень давно. С 1998 года, когда швейцарцам единственный раз в истории удалось добраться до полуфинала мирового первенства.
Возможно, нынешний турнир станет переломным в судьбе швейцарского хоккея. Если успех против хозяев чемпионата еще можно было назвать стечением обстоятельств, то Канаду со всеми ее Жиру и Стэмкосами альпийцы обыграли по делу. Статистика бросков – 29:21 в пользу Швейцарии – весьма красноречива.
Юлиан Уолкер еще в первом периоде воспользовался ошибкой лучшего форварда «Филадельфии» и выложил шайбу Денису Холленштайну, который послал снаряд в ближний угол без шансов для вратаря. Попавшие в нокдаун канадцы продолжали пропускать опасные атаки соперника, но Майк Смит, раньше казавшийся самым слабым звеном в этой «кленовой» сборной, раз за разом выручал свою дружину.
Во втором отрезке подопечные Линди Раффа все же перехватили инициативу, однако сломить мощную оборону швейцарцев долго не удавалось. Лишь на 35-й минуте швейцарцы дали слабину, упустив из виду подключение Эндрю Лэдда на пятачке, и тонкий пас Люка Шенна стал голевым.
Игра продолжалась на встречных курсах и в третьей двадцатиминутке. Поначалу удача улыбнулась канадцам, когда Джонатан Эберле в борьбе с двумя соперниками ухитрился выдать ответную передачу Мэтту Риду, и тот хлестким броском поразил владения Гербера.
Однако уже через шесть минут активность «крестоносцев» принесла успех. Бросок Нино Нидеррайтера с нулевого угла пришелся в спину Брендена Диллона: Смит попытался накрыть отскочившую шайбу на ленточке, но та все же проскочила в сетку.
В овертайме команды не забили, да и в буллитной серии долго не могли определить победителя. На первый гол Рето Сури ответил Мэтт Дюшейн, а вот второе попадание швейцарца, уже в восьмом раунде, оказалось триумфальным.
«Газета» вела текстовую онлайн-трансляцию матча Канада – Швейцария.
Смешнее всего, что благодаря героизму швейцарцев по итогам трех игровых дней во главе группы «А» может неожиданно встать сборная Норвегии, на старте турнира играющая с аутсайдерами. Для этого «викингам» достаточно обыграть датчан. В другой встрече группы белорусы не без труда справились со Словенией – 4:3. Еще к 56-й минуте счет здесь был равным, однако гол Алексея Угарова принес нашим соседям важнейшую победу.
Группа «В», где выступает и российская сборная, сенсациями не порадовала. Франция переиграла австрийцев – 3:1, а сборная США в не изобиловавшей моментами встрече вымучила победу с латвийцами.