Сборная Хорватии – не самая известная команда германско-швейцарского чемпионата Европы по волейболу. Российским болельщикам она памятна разве что тем, что за нее в 90-х выступала олимпийская чемпионка 1988 года Ирина Кириллова. Она приводила балканскую сборную к двум серебряным медалям чемпионата Европы. Однако с ее уходом у хорватского волейбола наметился регресс, и теперь национальная команда нечасто выступает на соревнованиях и отбирается на первенства континента через дополнительные турниры.
Российский тренерский штаб во главе с Юрием Марчевым жаловался – записей с играми хорватских девушек найти невозможно, из-за чего не удавалось подробно разобрать их сильные и слабые стороны. Делать выводы приходилось по матчу бывшей югославской республики с Азербайджаном. Игра, предшествующая матчу России и Белоруссии, закончилась со счетом 3:0 в пользу балканских спортсменок и 75:58 по сумме очков. Лучшей результативностью отличилась, между прочим, Попович.
Перспектива встретиться с малоизвестной командой, уже успевшей навести шороху на соревнованиях, ухудшалась травмой Анны Матиенко. Она получила вывих пальцев левой руки в матче с Белоруссией, но пыталась продолжать играть. Лишь когда ее ошибки из-за боли привели к проигранному второму сету, Маричев заметил травму своей подопечной и отправил ее с площадки в больницу.
Какое-то время я ждал, что ситуация наладится, но этого не произошло и тогда я принял решение ее заменить. И оказалось, у нее такая травма! Пока я не знаю никаких подробностей, кроме того, что Анна находится в больнице вместе с представителем сборной России, и ей сделан рентгеновский снимок».
Поначалу еще оставалась надежда, что к матчам плей-офф связующая восстановится, но диагноз врачей оказался неумолим – шесть недель без волейбола. На позиции Матиенко осталась только капитан команды Екатерина Панкова.
Отряд потерю бойца не заметил. Хотя хорватки достойно сражались за каждое очко, Наталья Обмочаева и Татьяна Кошелева легко находили ответ на их действия. Атака и блок двух россиянок сделали погоду в первой партии – 25:21.
Неприятный момент произошел на счете 20:19 – россиянки получили желтую карточку за задержку времени. Парадокс, что за оформление предупреждения и внесение его в протокол пауза в матче растянулась еще дольше.
В третьем сете Попович дала понять своим новым работодателям, что она будет ценным игроком в «Динамо». Почти в одиночку она вела игру хорваток и заставила понервничать российских болельщиков, когда создала пятиочковый гандикап. В погоню подопечные Маричева пустились, но уже было поздно – 23:25.
Очередную партию россиянки вроде бы начали задорно, да и Попович продемонстрировала, что она не железная и способна ошибаться. Но к первому техническому тайм-ауту хорватки подошли лидерами, ко второму лишь нарастив свое преимущество. И все-таки сил на концовку у россиянок осталось больше – они играючи превратили 20:22 в 25:22 и выиграли встречу.
Сборная России победой над Хорватией возглавила квартет C и гарантировала себе место в плей-офф. Но с первого места в группе, дающее автоматический выход в четвертьфинал, хорватки или белоруски нас еще могут сместить. Чтобы это не произошло, достаточно в воскресенье обыграть азербайджанскую команду.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице летних видов спорта.
