Цивилизация
Предыдущий, 17-й по счету этап с финишем в Бургосе мало изменил положение дел в генеральной классификации. Лидерство с 28-секундным отрывом сохранял лидер «Астаны» Винченцо Нибали, и, казалось, в ближайшие дни ему мало что могло испортить настроение. Возможно, именно легкий налет самоуспокоенности и сыграл с итальянцем злую шутку, ибо по итогам отчетного отрезка его еще вчера уверенные позиции сильно пошатнулись.
Это тем более удивительно, если учитывать, что этап до Пенья Кабарга протяженностью 186,5 км особой сложностью не отличался. Возможно, «генерала», наконец, настиг пресловутый внезапный физический спад, который по ходу супервеломногодневки может случиться с любым, даже с самым опытным и талантливым гонщиком. Как бы то ни было, Нибали проиграл и проиграл прилично.
Этап ознаменовался солнечной погодой и достаточно сильным встречным ветром, который, впрочем, дул для всех одинаково. Средний горный градиент равнялся 9,2%. В концовке же пелотон ждал крутой подъем на вершину первой категории с градиентом аж 20%. Он-то и оказался для Винченцо фатальным.
Активность представители «группетты» начали проявлять буквально с самого старта. На первых километрах вперед рванули аж 18 гонщиков, которых, впрочем, быстро поставили на место. Что касается представителей «Катюши», то до поры до времени единственной новостью был прокол, который случился у Луки Паолини. «Техничка» сработала быстро, и итальянец благополучно продолжил гонку. В отличие от чемпиона Финляндии Вейкканена, который из-за повреждения был вынужден покинуть «Вуэльту».
Самое вкусное, как обычно началось незадолго до финиша. Сначала из лидирующей группы словно пуля выстреливает белорус Василий Кириенко. Вряд ли кто мог подумать, что у представителя «Скай» хватит сил в том же темпе доехать до самой ленточки. Но Кириенко проявил себя настоящим бойцом, и в итоге привез ставшему вторым датчанину Крису Соренсену аж 28 секунд.
Впрочем, самые интересные события все же происходили позади. Солировавшая в пелотоне «Катюша» изо всех сил пыталась разогнать свой лидирующий тандем: Родригеса и Морено. Разогнать в итоге удалось лишь Криса Хорнера, который похоже, готовит себе отличный подарок на 42-й (!) день рождения. До поры до времени Нибали, Пурито и Хорнер держались рядом, а потом Винченцо откровенно встал. Не хватило сил поддержать рывок американца и у Родригеса.
В итоге Нибали лишь чудом удалось удержать красную майку. После 18-го этапа от Хорнера его отделяют три секунды. Завершивший отрезок восьмым Хоаким Родригес продолжает занимать четвертую строчку с чисто теоретическими шансами обогнать испанца Антонио Вальверде. Дани Морено — 11-й с отставанием в 11.15 от лидера.
Впрочем, шансы улучшить свои позиции у представителей «Катюши» еще есть. Если в пятницу гонщиков ждет относительно равнинный этап, то в субботу спортсменов будет ждать настоящее испытание с финишем на горе высшей категории сложности. Чем не шанс для русских испанцев. Все мы прекрасно помним соло Пурито на финише «Тур де Франс», которое помогло ему взобраться на третье место.
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице летних видов спорта.
