«Э-э-э, «Сити», — подвозивший меня таксист даже не скрывал своего пренебрежения. — Знаешь, в нашем городе есть только одна команда. И называется она «Юнайтед». А это... Ну, как тебе сказать. У нас никто за них не болеет. Я вообще не понимаю, как этот недоклуб умудрился вас обыграть в Москве».
Во времена тотального засилья игровых приставок я очень любил поигрывать в «Урбан Страйк». Фабула событий, как и в большинстве сородичей-шутеров, была предельно простой — разгромить чужих и помочь своим. Как ни странно, название именно этой игрушки наиболее ярко иллюстрирует те архитектурные веяния, которые царят в нынешнем Манчестере, городе-оксюмороне, где несовместимые здания и вещи буквально взрывают твой мозг.
Первый культурный шок я испытал, едва покинув гостиницу. Буквально за поворотом наткнулся на рекламный стенд. С билборда без тени смущения на меня смотрел... советский солдат.
Оказалось, в городе готовятся отнюдь не к приезду фанатов ЦСКА, билеты которым тут, как выяснилось, продавать не собираются, а к выставке наследия милитаризма. Впрочем, в темпоральное безумство архитектуры города он вписывался как нельзя более органично.
О России, отношения с которой у британцев в последнее время, как известно, оставляют желать лучшего, здесь вспоминают частенько. В парадном зале городской ратуши висит наш двуглавый орел, а также (внимание!) портрет Юрия Гагарина.
Как выяснилось, первый космонавт Земли приезжал сюда в июле 61-го по приглашению местного профсоюза литейщиков. И, как гласит легенда, остался доволен приемом.
Как мне объяснили, до последнего момента здесь действительно нечего было смотреть. Кроме футбола, естественно. Бесконечная череда абсолютно серых, ничем не примечательных зданий, честно говоря, поначалу наводит вселенскую тоску.
Похоже, в какой-то момент те же настроения обуяли и городскую администрацию, которая в спешном порядке решило дать черно-белым «Семнадцати мгновениям весны» новую цветную жизнь. Но сделано это было настолько не по фэн-шуй, что только диву можно даваться. В итоге старинные готические соборы здесь легко чередуются с современными торговыми центрами, а многочисленные заводы и мануфактуры образца начала прошлого века — с футуристическими фасадами галерей и концертных залов.
Последних, к слову, хватает. Что, впрочем, вполне объяснимо. В 80-е годы прошлого века Манчестер нежданно-негаданно превратился в одну из музыкальных столиц Британии.
Ваш покорных слуга, дабы увезти домой хоть толику эстетического наслаждения, не преминул воспользоваться одним из тематических туристических маршрутов. Причем гидом был музыкант. По крайней мере, он сам так утверждал.
«Наверное, вы болельщик «Юнайтед», — посмеивается гид. — В Манчестере Галлахеров считают безголосыми выскочками и фриками. И все потому, что они без ума от «Сити».
«Никуда от вашего футбола не деться, — думаю. — Дайте хоть сегодня про него забыть». Сажусь в такси и прошу отвезти меня к главной неспортивной достопримечательности. «О'кей, сэр», — улыбнулся мой друг таксист. Через десять минут я оказался на «Этихад Стэдиум».
Но это уже совсем другая история.
С другими новостями, материалами и статистикой вы можете ознакомиться на странице Лиги чемпионов.
