Перед матчем вся британская пресса была взбудоражена слухами о скором переходе в стан «красных дьяволов» полузащитника «Челси» Хуана Маты. Крупнейшие букмекерские конторы вечером среды снизили коэффициенты на трансфер испанца до 3 к 1, а ближе к ночи и вовсе прекратили прием ставок на данное событие, что с большой вероятностью может означать одно — утром четверга МЮ официально представит нового футболиста, цена которого, по слухам, составляет около £40 млн
Двухматчевое противостояние с «Сандерлендом» началось для игроков Дэвида Мойеса провально. На «Стэдиум оф Лайт» красные проиграли со счетом 1:2, и в ответной встрече на «Олд Траффорд» им была нужна только победа.
Игру пришлось пропустить защитнику Неманье Видичу, который начал отбывать трехматчевую дисквалификацию за грубый фол против Эдена Азара в воскресном матче. Близки к возвращению в строй Уэйн Руни, Робин ван Перси и Маруан Феллайни: англичанин залечивал многострадальный пах на двухнедельном отпуске в Египте, голландец пропустил почти полтора месяца из-за травмы бедра, а бельгиец в конце минувшего года перенес операцию на запястье. Все они вернулись в общую группу и, возможно, сыграют 28 января против «Кардиффа».
«Сандерленд» же набрал неплохую форму: подопечные Густаво Пойета в десяти последних матчах с учетом всех турниров потерпели всего одно поражение, а на выезде и вовсе не проигрывали пять игр подряд.
На днях руководство «черных котов» уволило главу селекционной службы за провальную летнюю трансферную компанию, и уже в январе можно ждать от клуба солидных трансферов, которые позволят Пойету удержать команду в элите английского футбола.
Проигрывавшие по итоговому счету манкунианцы сразу же понеслись вперед, добывать путевку в финал, где их уже ждет «Манчестер Сити», расправившийся с «Вест Хэмом». Опасными ударами обменялись Хавьер Эрнандес и Фабио Борини, но вратари были начеку.
Впрочем, осмысленных атак у красных не получалось. Синдзи Кагава, ответственный в этом матче за креатив, никак себя не проявил и уже в первом тайме стал первым кандидатом на замену.
Когда все валится из рук, на помощь часто приходят стандартные положения. Помогли они хозяевам и на этот раз: после подачи с углового нанес удар Уэлбек, мяч отскочил к Джонни Эвансу, а тот переправил игровой снаряд в сетку ворот гостей.
На перерыв «Юнайтед» ушел с преимуществом, как в этом матче, так и в общем противостоянии. Однако при общем ничейном счете, даже если какая-либо из команд имеет гостевой гол, все равно назначается дополнительное время. Если овертайм проходит без изменений, то больше забившая в гостях команда сразу попадает в финал.
Второй тайм обе команды провели очень осторожно, боясь пошатнуть текущий результат. В итоге соперники на двоих соорудили лишь один удар в створ ворот.
В овертайме, напомним, время играло уже за манкунианцев: при сохранении минимального преимущества они сразу проходили в финал. Не выдержал нагрузок полузащитник Майкл Кэррик, замененный на 95-й минуте из-за повреждения.
Отличный момент для закрепления успеха имел Эрнандес. Чичарито выскочил один на один с Манноне, но удар в ближний угол оказался неточным.
Эта оплошность мексиканца могла стать для «Юнайтед» фатальной. Первый удар в створ ворот МЮ в исполнении «котов» на 119-й минуте стал результативным: Давид де Хеа не смог парировать довольно легкий выстрел Филлипа Бардсли, и мяч от рук голкипера залетел в сетку.
Первым начал бить «Сандерленд», и Крэйг Гарднер подвел свою команду. Сплоховал и Уэлбек, бивший первым в своей команде. Не сумел распечатать «красных дьяволов» Стивен Флетчер, зато его однофамилец Даррен был точен.
Свой удар верно исполнил Маркос Алонсо, после чего не забил Янузай, и счет стал равным. Последний результативный удар нанес полузащитник гостей Ки Сун-Юн, а Фил Джонс и Рафаэл лишь заставили своих болельщиков загрустить.
В решающий раунд борьбы за трофей прошли «черные коты».
Финальное сражение за Кубок английской лиги состоится 2 марта на лондонском «Уэмбли». Там «Сандерленд» уже поджидает «Манчестер Сити», к слову, на выезде в этом сезоне «котам» проигравший.
«Газета» вела текстовую онлайн-трансляцию матча «Манчестер Юнайтед» — «Сандерленд».
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице английского футбола.
