«И это гордость страны?»
Заочный спор между Александром Большуновым и Савелием Коростелевым начался еще в ноябре 2025 года — после скандальной стычки Большунова с Александром Бакуровым в Кировске.
Тогда трехкратный олимпийский чемпион посчитал, что Бакуров нарушал правила по ходу гонки, и после финиша неожиданно толкнул соперника в спину. Бакуров упал и получил травму, а Большунов был наказан за свою агрессию дисквалификацией — до момента выздоровления пострадавшего соперника.
Тогда многие лыжники решительно осудили действия Большунова, а Коростелев даже публично усомнился в звездном статусе оппонента, задав риторический вопрос: «И это гордость страны?»
Реакция штаба Большунова была молниеносной. Старший тренер сборной Юрий Бородавко не стеснялся в выражениях, защищая подопечного: «Находятся тинейджеры, которые сомневаются в величии Большунова. Да, Александр — гордость страны! И если для него — Коростелева — этот поступок перечеркивает все остальное, надо дать оценку молодому человеку... насколько он адекватен в своих словах», — заявил специалист «Спорт-Экспрессу».
Олимпиада и цирк
Противостояние лыжников продолжилось уже во время Олимпиады 2026 года в Италии. Коростелев принял участие в Играх в нейтральном статусе и стал единственным россиянином в лыжных гонках среди мужчин.
Большунов не получил статус нейтрального атлета, несмотря на подачу заявки. Тогда он в интервью «Спорт-Экспрессу» назвал гонки на ОИ цирком: «Смотрел скиатлон в начале. Понял: приезжай, забирай медали и уезжай. Все просто. Поэтому уже не смотрю».
Коростелев, сражавшийся в Италии с доминирующими норвежцами, ответил в эфире Okko: «Ну, он сказал: «Приезжай, забирай». Если это так просто, почему ты не здесь? И за все действия и слова могут быть последствия».
Последствия наступили в финале Кубка России, когда Савелий, оставшийся на ОИ без наград (лучший результат — четвертое место в скиатлоне), вернулся домой доказывать свою правоту.
В то время как Большунов штамповал победы на российских трассах, Коростелев доказывал, что его претензии на лидерство подкреплены международным признанием.
Его серебро в масс-старте на молодежном чемпионате мира в Норвегии стало настоящей сенсацией: россиянин в одиночку противостоял подрастающим лидерам мировых лыж.
Но настоящим прорывом стала классическая разделка на этапе Кубка мира в Лахти. Бронзовая медаль Коростелева в Финляндии доказала: Савелий — единственный из россиян, кто в 2026 году сохранил тонус мирового уровня и способен стоять на подиуме рядом с Клебо и Нюнгетом.
Три удара Большунова
Возвращение Коростелева с Кубка мира в Апатиты и Кировск должно было стать триумфальным, но Большунов превратил финал сезона в личную вендетту.
Сначала Александр «привез» Савелию почти 9 секунд на короткой дистанции в 3,3 км и стал победителем гонки, в которой Коростелев занял третье место.
На следующий день в разделке на 10 км сценарий практически повторился: Большунов — первый, Коростелев — второй с отставанием в 5,6 секунды. После окончания гонки Савелий не постеснялся поздравить Большунова с победой, похлопав Александра по спине.
В классической гонке на 15 км в Кировске Большунов снова взял золото, а Коростелев проиграл лидеру более минуты и финишировал лишь четвертым. После гонки Савелий сетовал на качество лыжни и погоду, но эксперты были единодушны.
Член президиума Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Сергей Крянин заявил «Матч ТВ», что на сегодняшний день Большунов является лучшим лыжником страны: «Он вышел на свои позиции, у него есть огромное желание побеждать».
Что дальше?
Противостояние Большунова и Коростелева окончательно вышло за рамки спорта. Это столкновение двух философий: Большунов олицетворяет стабильность внутри страны, Коростелев — дерзость и попытку интеграции в мировой лыжный спорт.
Пока счет в этом противостоянии разгромный. Большунов удерживает лидерство, но голодный до больших побед Коростелев явно не намерен ограничиваться ролью второго.
Вопрос лишь в том, хватит ли Коростелеву нервов и здоровья, чтобы свергнуть Большунова в следующем сезоне, или он так и останется «тинейджером» на фоне величия Сан Саныча.
