Генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов рассказал о деталях возвращения Ильи Ковальчука в Россию и подписания контракта с петербургским клубом.
«Сама идея — вернуть Илью на родину — появилась с приходом в СКА Геннадия Тимченко, — приводит слова Касатонова «СЭ». — Мне было поручено заниматься этим вопросом, и я вышел на связь с генеральным менеджером «Нью-Джерси» Лу Ламорелло. Лу молчал почти минуту. А когда немного пришел в себя, попросил несколько дней на то, чтобы подумать и обсудить наше предложение с владельцами «Девилс». Ламорелло перезвонил мне через несколько дней, чтобы сказать категорическое «нет». Когда стало известно, что локаут закончится, мы ждали, какое соглашение будет заключено между профсоюзом игроков и лигой. И оно было подписано идеально с юридической точки зрения, подкопаться было не к чему, поэтому мы даже не могли предложить Илье подумать о чем-либо, хотя понимали, что Ковальчуку у нас очень понравилось. Но в итоге чувство того, что он играет на родине, да еще в таком клубе, в таком городе, с такими болельщиками, пересилило. Летом Ковальчук решил, что для него и его семьи будет лучше вернуться в Россию и продолжить выступления в КХЛ».
