Космические силы США включили два американских стартапа – Impulse Space и Relativity Space – в программу National Security Space Launch (NSSL), расширив число поставщиков пусковых услуг для оборонных космических миссий до семи. Об этом сообщает Air & Space Forces Magazine.
Компании присоединились к программе Phase 3 Lane 1, которая предусматривает выполнение менее рискованных запусков коммерческого типа и расширение промышленной базы для вывода военных аппаратов на орбиту. На начальном этапе каждая из компаний получит по $5 млн на подготовку к участию в программе, после чего сможет претендовать на контракты общей стоимостью до $5,6 млрд. Ранее в пул поставщиков уже вошли SpaceX, United Launch Alliance, Blue Origin, Stoke Space и Rocket Lab.
Исполняющий обязанности руководителя программы космического доступа Министерства обороны США полковник Эрик Зарыбински заявил, что привлечение новых партнеров позволит укрепить промышленную базу, повысить устойчивость и оперативность запусков на фоне растущего числа космических миссий, необходимых для обеспечения безопасности США и их союзников.
Relativity Space готовит к первому запуску многоразовую ракету среднего класса Terran R, дебют которой ожидается до конца года. Impulse Space была включена в программу благодаря орбитальному транспортному аппарату Helios, предназначенному для доставки полезной нагрузки с низкой околоземной орбиты на более высокие орбиты. Первый полет Helios запланирован на 2027 год, при этом аппарат будет использоваться совместно с ракетой среднего класса.
Всего в рамках Lane 1 Министерство обороны США планирует выполнить около 30 космических запусков, ежегодно размещая новые заказы среди участников программы как минимум до 2029 финансового года.
Ранее Пентагон объявил охоту на программистов ради военного превосходства США.
