Правда, даже уплатив эту сумму «стрелы» не обеспечат себе гарантированного участия в чемпионате, так как ФИА не намерена больше терпеть проделки Тома Уолкиншоу и его команды.
Напомним, что в прошедшем сезоне, еще на Гран-при Великобритании в Сильверстоуне, у «Эрроуза» возникли финансовые трудности, едва не закончившиеся плачевно. Команда вовремя не заплатила своим поставщикам двигателей из «Косуорт» за «сердца» своих болидов, и если бы Уолкиншоу не выложил денежки из собственного кармана, то команда не смогла бы принимать участия в гонках еще тогда. Катастрофы все равно избежать не удалось, и треть пропущенных гонок в сезоне стала ярким тому подтверждением.
А в начале сезона хитрый владелец «Стрел» вообще пошел на невиданную авантюру, пытаясь с помощью своего не менее хитрого приятеля-американца Чарльза Никерсона доказать ФИА, что купленные последним выставочные болиды разорившегося «Проста» и посаженные в них пилоты типа Гастона Маццакане или Тарсо Маркеша могут уже гордо называться командой. Название было придумано мгновенно - «Феникс». Надежда на благополучный исход дела, однако, провалилась - ФИА жестко торпедировала попытки махинаторов всеми правдами и неправдами добыть себе право на участие в чемпионате мира.
Если бы этого не произошло, то тогда Уолкиншоу не бегал бы сейчас по судам и просил у кредиторов очередной отсрочки платежа - он бы просто объявил команду банкротом, затем с помощью подставного лица купил ее, а вернее, часть ее имущества и вновь руководил «Эрроузом», который назвал бы как-нибудь по другому. Но именно такое развитие событий ФИА, наверняка, тоже просчитала и не позволила произойти финансовой революции в своей империи.
15 ноября «Стрелы» или должны будут заплатить необходимую для участия в чемпионате мира сумму, или официально объявить о том, что свой «полет» они прекращают. От «Эрроуз» ушли все, в том числе и титульный спонсор - «Оранж». Денег у команды сейчас нет, хотя все живут очередной надеждой. Ходят слухи, что команду может спасти немецкий концерн «Ауди», якобы собирающийся выкупить контрольный пакет акций.
Источники, близкие к руководству «Ауди» и хозяевам «Эрроуза» утверждают, что сделка немцев с командой из Лифилда состоится в самое ближайшее время. Немецкий автогигант, который никогда ни в каком виде не участвовал в «Формуле-1», уже объявил о том, что не намерен принимать участие в своем любимом «Ле Мане» в следующем году. Участие в «Формуле-1» может быть серьезной причиной для этого. Правда, вряд ли в следующем году «Ауди» полноценно войдет в «Формулу-1» - для этого нужна долгосрочная программа, но вот деньгами команду немцы выручить могут.
Пока сложно сказать, в каком виде будет представлено сотрудничество «Эрроуз» и «Ауди». От «Стрел» с 10 сентября нет никаких официальных известий, а последнее сообщение, промелькнувшее в середине октября, гласило, что команда не умерла и пытается бороться за свое существование.
Можно отметить также, что ни один работник «Эрроуз» пока не уволен, и никто не собирается писать заявления об увольнении по собственному желанию, но от любых
контактов пресс-служба команды отказывается.
