57-летний музыкант был арестован в конце прошлой недели сотрудниками Скотленд-Ярда. При обыске в его компьютере были обнаружены снимки порнографического содержания, а также ссылки на несколько педофильских сайтов. Полиция также подозревает, что Тауншенд лично делал порнографические снимки с целью распространения их в интернете. Компьютер музыканта конфискован полицией для проведения экспертизы. Сам Тауншенд в этот понедельник вышел из тюрьмы после внесения залога.

Гитарист The Who не отрицает, что в последние несколько месяцев заходил на педофильские сайты, в основном американские. При этом Тауншенд не видит в этом ничего зазорного. По его словам, он руководствовался сугубо исследовательскими интересами. Информация по педофилии была нужна ему для написания мемуаров – биографической книги, над которой музыкант в настоящее время работает. По информации CNN, в детстве Тауншенд сам подвергся домогательствам педофила и потому намеревается описать этот момент своей жизни в мемуарах.

Тауншенд – лишь один из многих сотен известных британцев, попавших под подозрение в просмотре педофильских сайтов. За последние несколько месяцев в Британии были арестованы 1300 человек, в основном известных судей, врачей, директоров школ, учителей и даже политиков и парламентариев. Все они не единожды просматривали сайты, специализирующиеся на детской порнографии. Операция по выявлению педофилов была спланирована совместно ФБР и Скотленд-Ярдом и называлась «Ore» («Милосердие»). Схему выявления потенциальных педофилов раскрывает «Би-Би-Си». Скотленд-Ярд просто просматривал банковские отчеты по использованию клиентами кредитных карточек. Таким образом удалось установить, кто и когда расплачивался кредитками за услуги сайтов с детской порнографией. В результате такого исследования под подозрение попали сразу 250 тыс. человек из разных стран мира.

Педофильский скандал не мог не ударить по репутации Тауншенда. Музыкант отрицает свою вину и утверждает, что он не педофил, но его фото сегодня на страницах всех британских газет. И это фото сопровождают не самые политкоректные заголовки. Правда, за легендарного музыканта уже вступились его не менее легендарные друзья. Одним из первых его поддержал Элтон Джон. Он коснулся щекотливой темы прямо во время своего выступления на церемонии вручения наград American Music Awards: «Я шокирован известием о том, что Тауншенд – в центре педофильского скандала. Думаю, все сильно преувеличено. Я друг Пита, и мои мысли с ним». В том же ключе высказалась известная актриса и манекенщица Джерри Холл. Тауншед, по ее словам, противник детской порнографии: «На одной из последних вечеринок мы как раз говорили с ним о том, как защитить детей от сексуальной эксплуатации, в том числе в интернете».

И тем не менее перспективы Тауншенда пока туманны. В ближайшие дни его ждут новые допросы. А пока полиция исследует жесткий диск его компьютера. Самое неприятное, что гитаристу инкриминирует не просто просмотр детских порносайтов, а участие в создании порнопродукции и попытку ее распространения в сети. Теперь вся надежда на адвокатов и влиятельных покровителей. Им предстоит доказать, что Тауншенд не делал ничего незаконного и даже, наоборот, боролся с педофилией.