После цунами высотой более 10 м, обрушившегося на японский город Оцути в 2011 году, морские и пресноводные колюшки оказались в одних водоемах и дали гибридное потомство. Однако за девять лет из генома этих рыб почти полностью исчезали участки, унаследованные от морского вида. Результаты нового исследования опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution (NEE).
Речь идет о цунами, вызванном Великим восточнояпонским землетрясением 11 марта 2011 года. В Оцути (префектура Иватэ) стихия и последующее проседание грунта сформировали новые водоемы. Морская японская колюшка (Gasterosteus nipponicus) была занесена туда морской водой, а пресноводная трехиглая колюшка (Gasterosteus aculeatus) попала в них из расположенных выше по течению участков. Два близких вида оказались в одном месте и начали скрещиваться.
В 2012 году гибриды составляли 38% исследованных рыб в этих водоемах. При этом внешне они не представляли собой резко отличающуюся от родительских видов форму. Более раннее исследование показало, что морфологические признаки рыб из новых водоемов в целом находились в диапазоне вариаций пресноводных и проходных колюшек. Их гибридное происхождение ученые определяли прежде всего по генетическим маркерам, которые показывали сочетание наследственного материала двух видов.
По мере смены поколений генетический след морского вида быстро сокращался. К 2020 году популяция стала генетически почти неотличима от пресноводных G. aculeatus, которые не участвовали в этом скрещивании. Поскольку колюшки дают новое поколение примерно раз в год, большая часть генетического материала морского вида исчезла примерно за 10 поколений.
Быстрее всего из популяции исчезали участки генома, связанные с адаптацией к пресной воде, миграцией в море, выбором партнера и репродуктивной совместимостью. Исследователи предполагают, что против части морских генов действовал естественный отбор: в пресноводной среде преимущество получали рыбы, унаследовавшие подходящие для нее варианты генов.
Ранее ученые выяснили, что в мутной воде рыбы становятся дружнее для выживания.