Солнечная система распадется на миллиард лет раньше предполагаемого срока из-за хаотичных выбросов вещества умирающей звезды. Команда физиков из Калифорнийского технологического института провела компьютерное моделирование этого процесса и опубликовала результаты на портале Sky & Telescope.
Прежние математические модели предсказывали абсолютную стабильность орбит на протяжении квинтиллиона лет. Расчеты опирались на допущение плавной потери массы нашим светилом при превращении в белый карлик. В новой работе специалисты учли реалистичные случайные импульсы материи. Звезда на этапе красного гиганта регулярно выбрасывает вещество неравномерными порциями. Каждый выброс массой десятитысячной доли Солнца передает планетам мощный гравитационный толчок.
Эти импульсы меняют динамику газовых гигантов — Юпитер и Сатурн, например, могут попасть в орбитальный резонанс, Уран и Нептун также потеряют свою привычную траекторию. Резонансная конфигурация не защищает планеты от разрушения, наоборот, симуляции показывают чуть более частый распад системы в подобных случаях.
«Такие возмущения меняют траектории и разрушают привычную структуру внешней части нашей системы», — отмечает руководитель исследования Константин Батыгин. По его данным, около 90% симуляций показывают полный распад планетных орбит в течение ближайших 3 миллиардов лет. В 40% случаев катастрофа происходит еще на стадии красного гиганта до формирования белого карлика.
Еще Исаак Ньютон подозревал о будущей катастрофе из-за сложного гравитационного танца Солнца и Юпитера. Долгое время вычислительные мощности подтверждали общую устойчивость нашей космической обители на протяжении миллиардов лет. Современный подход требует учета тонких эффектов звездной эволюции. Постепенная потеря массы Солнцем приведет к двукратному расширению орбит. Это расширение сделает планеты крайне уязвимыми к внешним гравитационным воздействиям от пролетающих мимо звезд.
Новые симуляции сокращают срок жизни Солнечной системы до одного миллиарда лет после образования белого карлика. Напомним, что прежние концепции отводили этому процессу не менее миллиарда миллиардов лет.
Ранее сообщалось, что телескоп «Джеймс Уэбб» нашел планету, которой не должно существовать.