Глава De Beers Никки Оппенгеймер заявил, что надеется на успех СП с «ЛУКойлом». «Конечно, пока рано говорить определенно, но мы надеемся построить шахту в Архангельской области к 2011 году, — передает ИТАР-ТАСС слова Оппенгеймера. — Мы должны совместно с «ЛУКойлом» оценить запасы и экономическую обоснованность добычи и при благоприятном исходе создать СП. С нашей точки зрения, добыча алмазов в России очень перспективна».
Верхотинская алмазная площадь расположена в 130 км от Архангельска. В 1996 году на месторождении была открыта кимберлитовая трубка имени Владимира Гриба. В 1999 году De Beers оценивала запасы месторождения в 67,4 млн карат алмазов, стоимостью $79 за карат, то есть около $5,3 млрд для всего месторождения.
В течение 15 лет «ЛУКойл» и De Beers боролись за месторождение в российских и международных судах.
В апреле этого года стороны наконец заключили договор, который должен был положить конец спорам и судебным разбирательствам.
За право вместе разрабатывать месторождение De Beers даже согласилась на неконтрольную долю в «дочке» «ЛУКойла». «Дочка» De Beers Archangel Diamond Corporation (ADC) в рамках сделки покупала до 49,99% акций предприятия «Архангельское геологодобычное предприятие» («Архангельскгеолдобыча», АГД), на 100% принадлежащего «ЛУКойлу» и владеющего лицензией на разработку месторождения в Архангельской области. Общая сумма сделки, по словам ADC, должна была составить $225 млн и завершиться после получения необходимых разрешений от регуляторов.
Правда, очередным препятствием для завершения сделки стал новый закон об ограничении иностранных инвестиций в стратегические отрасли. Алмазная отрасль всегда считалась стратегической и была защищена Законом «О драгметаллах и камнях», ограничивающим работу иностранных алмазодобытчиков.
Сейчас, после того как был принят очередной ограничивающий закон, компаниям необходимо получить согласие правительства России на проведение сделки.
Изначально в апреле компании договорились, что крайний срок исполнения договора истечет 1 июня этого года, но в конце мая были вынуждены перенести дату на 31 декабря 2008 года.
