Венера раньше была своего рода «двойником» Земли, о чем свидетельствуют итоги миссии межпланетной станции «Венера-Экспресс», дистанционно изучающей планету. Как сообщил РИА «Новости» пресс-секретарь главы Роскосмоса Александр Воробьев, «приборы «Венеры-Экспресс» позволили ученым впервые наблюдать венерианскую атмосферу от верхних слоев и фактически до самой поверхности».
«Результаты этих исследований дают основание предполагать, что Венера и в самом деле была когда-то двойником Земли, не только по размерам, но и по процессам, которые происходили на поверхности, однако затем их судьбы разошлись», - отметил он. Результаты соответствующих исследований публикуются в сегодняшнем выпуске Nature.
Космический аппарат «Венера-Экспресс» Европейского космического агентства (ЕКА) был запущен в ноябре 2005 года и начал работу на орбите вокруг Венеры с мая 2006 года. Длительность основной миссии составила 500 земных или двое венерианских суток. Основным объектом изучения приборов «Венеры-Экспресс» стала атмосфера планеты, так как именно она является ключом к пониманию загадок Венеры.
Как уточнил представитель Института космических исследований (ИКИ), активно участвовавший в подготовке миссии «Венера-Экспресс» совместно с европейскими учеными, Венера имеет приблизительно ту же массу, что и Земля, но на этом сходство двух планет исчерпывается.
«Температура поверхности Венеры составляет около 400°C, а давление атмосферы у поверхности в сто раз больше, чем на Земле. На Венере нет смены времен года, так как ось ее вращения практически перпендикулярна к плоскости орбиты. Планеты совершает один оборот вокруг оси за 243 земных дня (период вращения вокруг Солнца чуть меньше - около 228 суток) и имеет очень тяжелую и плотную (самую плотную среди планет земного типа) атмосферу, состоящую в основном из углекислого газа с облаками конденсированной серной кислоты. Эта атмосфера хорошо задерживает большую часть солнечной энергии, не давая ей достичь поверхности», - отметил представитель ИКИ.
Три наиболее важных параметра, которые определяют судьбу планеты, - это расстояние от Солнца, давление у поверхности и скорость вращения. И хотя Венера по размерам очень похожа на Землю, по этим трем параметрам она радикально отличается от нее.
«Первые важнейшие результаты «Венеры-Экспресс» касаются сложной динамики венерианской атмосферы, - пояснил научный координатор проекта «Венера-Экспресс», сотрудник Института исследований Солнечной системы Общества имени Макса Планка (Германия) и ИКИ Дмитрий Титов.
По его словам, наблюдения, проведенные с помощью космического аппарата, сделали понятными структуру и движение атмосферы от верхних слоев и практически до поверхности. В результате мы можем построить лучшую на сегодняшний день глобальную температурную карту атмосферы планеты. Уже сейчас эти данные помогают нам понять глобальную динамику и метеорологию Венеры.
