Ученые обнаружили микробов в породе возрастом 100 миллионов лет, находящейся на глубине 1,6 километра под морским дном.
Этой находкой, описание которой опубликовано на страницах Science, Джон Паркс и его коллеги побили свой предыдущий рекорд – 842 метра под дном моря. Однако и он может долго не продержаться: по расчетам микробиологов, прокариоты могут существовать и на 5-километровой глубине.
Благодатной среду их обитания не назовешь – температура 60-100 градусов по шкале Цельсия и высокие концентрации метана и углеводородов. Но генетический анализ показал их родство с термофилами, способными и к большим температурам.
Авторы отмечают, что прокариоты, находящиеся в земной коре составляют около двух третей всего разнообразия этого надцарства, и чтобы всех их описать копать теперь придется ещё глубже.