Крупные состязания по лыжным гонкам, в которых ожидается участие около 170 спортсменов мировой лыжной элиты, пройдут весной 2009 года на территории Норвегии, Финляндии и России (Мурманская область). Принципиальная договоренность о проведении состязаний в российском регионе была достигнута во вторник в Мурманске на встрече организаторов гонок с губернатором Мурманской области Юрием Евдокимовым, сообщает РИА «Новости». Как рассказал автор идеи проведения таких состязаний - прославленный норвежский лыжник, трехкратный олимпийский чемпион, двукратный чемпион мира Вегард Ульванг, гонки получили название «Баренц-тур-2009» и будут состоять из пяти этапов, которые распределятся по территориям трех стран Баренц-региона. Первый и второй этапы пройдут 4-5 апреля 2009 года в Мурманске и будут состоять из гонки на три и пять километров для мужчин и женщин соответственно, а также 50-километрового марафона. Для проведения третьего этапа спортсмены переедут в город Вадсе (Норвегия), где 7 апреля женщины будут соревноваться на дистанции 10 километров, а мужчины - 15 километров. Четвертый и пятый этапы запланировано провести в в финских городах Саариселька и Рованиеми, где пройдут забеги на 1,2 километра и 1,4 километра для женщин и мужчин, а также лыжная эстафета.
По словам Ульванга, задумка проекта «Баренц-тур» заключается в том, чтобы сделать эти состязания традиционными, позволяющими сильнейшим лыжникам мира красиво завершить лыжный зимний сезон. Кроме того соревнования такого уровня привлекут в регион деловых людей и будут способствовать развитию туризма. В Мурманской области «Баренц-тур» будет совпадать с традиционными международными зимними состязаниями «Праздник Севера», что несомненно повысит их престиж в спортивном мире. В свою очередь губернатор Евдокимов заверил, что руководство региона горячо поддерживает идею проведения «Баренц-тура» и со своей стороны окажет всяческое содействие организаторам.
