Тренер 36-летнего двукратного олимпийского чемпиона по прыжкам в воду Дмитрия Саутина Татьяна Стародубцева не знает, когда ее подопечный завершит свою карьеру. В августе в Будапеште он выступит на очередном чемпионате Европы — спустя 19 лет после своего дебюта в этих соревнованиях.
«После прошлогоднего чемпионата мира, я была почти уверена, что на этот раз он окончательно бросит спорт. То, что произошло в Риме, не очень внушало оптимизм. Хотелось как можно быстрее забыть о том выступлении и никогда больше ничего подобного не видеть. Поэтому я внутренне и рассудила, что уже, наверное, хватит испытывать судьбу. Пыталась ли тогда хоть как-то обсудить с Саутиным его будущее? Нет. Я вообще не представляю, как можно сказать ученику: «Хватит!» Тем более такому ученику, как Саутин. После возвращения из Рима мы, естественно, не приходили в бассейн, в октябре я с мужем уехала отдыхать в Израиль, а когда вернулась, позвонил Дима и стал спрашивать, когда я появлюсь на тренировке. Я тогда даже не поняла, честно говоря, чего он хочет: то ли просто покупаться, то ли прийти в зал подкачать мышцы на тренажерах. А он вдруг говорит: «Мне кажется, уже пора начинать тренироваться». После этих слов я поняла, что задавать Саутину дальнейшие вопросы не имеет смысла. Если он находит в себе силы продолжать прыгать, мое дело, как тренера, стоять на бортике. С индивидуальными прыжками покончено в принципе? Да, потому что уже нет смысла соревноваться в этом виде программы. Дима объективно не может соперничать в сложности прыжков с более молодыми спортсменами. Выступать в соревнованиях для того, чтобы лишний раз в этом убедиться, совершенно ни к чему. А насколько конкурентоспособен на международной арене дуэт Саутина с Кунаковым? Судя по результатам этого сезона — вполне. Сложности, конечно, не хватает и там, но это не столь критично. Для Димы главное — успеть акклиматизироваться, если речь идет о соревнованиях, которые проводятся в другом климатическом и часовом поясе, — приводит ее слова «Спорт-Экспресс». — Какие шансы на ЧЕ? Биться за золото будет тяжело. Все-таки в синхронных прыжках в Европе очень сильны и немцы, и украинцы. И программы у них посложнее. Я бы сказала, что шансы Саутина и Кунакова на победу вполне реальны, если кто-то из соперников ошибется. А вот если все отпрыгают здорово, эти шансы становятся достаточно зыбкими. Зачем же тогда продолжать истязать себя тренировками? А Диме нравится прыгать. Он хочет продолжать себя нагружать, получает от этого удовольствие, даже пытается исполнять более сложные прыжки - те, которые делал, когда был более молод и здоров. Я понимаю прекрасно, что вернуть прежние кондиции нереально, что уже не в том состоянии мышцы. Думаю, Дима и сам понимает все не хуже меня, но он пытается становиться лучше, и это не может не вызывать у меня уважения».
