Собственная машина в СССР была не просто средством передвижения, а мечтой, на которую копили годами. Массовая автомобилизация началась в 1960–1970-е годы, но просто прийти в магазин и уехать на новой машине было нельзя: будущие владельцы записывались в очередь и ждали покупки несколько лет.
На советских дорогах обычно ездили «Москвичи» и «Запорожцы», а с 1970-х годов все чаще встречались «Жигули». Собственная «Волга» считалась особой роскошью. Автомобиль использовали осторожно: закрывали сидения и руль чехлами, а зимой старались лишний раз не выезжать.
Отдельная жизнь кипела в гаражах — он становился и домом для автомобиля, и мастерской, и местом встреч. Владельцы многое делали своими руками: меняли детали, красили кузов, чинили двигатель. Запчасти не покупали, а доставали через знакомых.
Автомобиль давал и новую свободу. На нем ездили на работу и дачу, за грибами и на рыбалку, отправлялись в отпуск к Черному морю. С середины 1950-х в стране набирал популярность автотуризм: путешественники брали палатки, запас бензина и еды, а ночевали в кемпингах, палатках или прямо в машине. Так личный автомобиль постепенно превращался из редкой и дорогой покупки в часть повседневной жизни советской семьи.
Фотографии автомобилистов советской эпохи — в фотогалерее «Газеты.Ru».