В четверг руководство норвежского минобороны рапортовало об обнаружении у воздушных границ страны группы из восьми российских стратегических бомбардировщиков Ту-95. Согласно этим сообщениям, российские самолеты были замечены над Баренцевым морем. В связи с этим были подняты в небо два самолета F-16 ВВС Норвегии. По данным AFP, за перемещениями Ту-95 следили и самолеты британских ВВС. Истребителям была поставлена задача «обозначить воздушное пространство Норвегии», — заявили в Генеральном штабе вооруженных сил Норвегии. По утверждению норвежцев, российские бомбардировщики «были близки к воздушному пространству Норвегии, но не вторглись в него.

Российские военные признали действия норвежской стороны обычной и нормальной практикой. «Самолеты НАТО сопровождают практически все стратегические бомбардировщики России, приступившие к патрулированию отдаленных территорий», - заявил помощник главкома ВВС Александр Дробышевский. «Все полеты наших стратегических бомбардировщиков проходят в соответствии с международными правилами. Самолеты выполняют полеты над нейтральными водами, не приближаясь к воздушным границам иностранных государств», - подчеркнул помощник главкома.

Зондирование норвежской территории происходило в рамках планового воздушного патрулирования, которое началось в среду. Патрулирование проходит над акваториями Тихого, Атлантического и Северно-Ледовитого океанов с дозаправкой в воздухе. Задействовано 14 самолетов Ту-95 МС, сообщается на официальном сайте Минобороны РФ. 6 самолетов Ту-95 МС уже произвели посадку на базовые аэродромы; 8 еще находятся в воздухе. Патрулирование последовало в свою очередь за очередными летно-тактическими учениями ВВС России в Арктике. Старт двухдневным учениям был дан в понедельник. Тренировкой стратегических Ту-95 МС руководил командующий дальней авиацией генерал-майор Павел Андросов. В ходе учений 12 самолетов Ту-95 МС провели тактические пуски крылатых ракет, отработали вопросы дозаправки в воздухе совместно с экипажами самолетов Ил-78, отметили в Минобороны.
Регулярное боевое дежурство стратегической авиации России было возобновлено 17 августа 2007 года после 15-летнего перерыва. Полеты осуществляются в районах судоходства и экономической зоны РФ. Как ранее рассказывала «Газета», стратегическое дежурство российская авиация перестала нести 15 лет назад. Прекращение полетов было связано не с политической позицией, а с нехваткой финансирования. Фактически и сейчас возобновление связано с тем, что появилась возможность продолжить дежурство.