Британское правительство решило отложить вывод своих войск из Ирака , сообщил во вторник представитель британского министерства обороны. «Было бы благоразумным приостановить дальнейшее сокращение, пока нынешняя ситуация не придет в норму», — сказано в заявлении. Часть британских войск должны были покинуть военно-воздушную базу в
аэропорту Басры в течение ближайшего месяца. Сейчас на этой базе находятся 4,1 тыс. британских военных. Активного участия в военных операциях они не принимают, а лишь консультируют иракские войска.

В октябре прошлого года британское правительство запланировало сократить к маю количество войск в Афганистане до 2,5 тыс. военнослужащих, а к июню 2008 года вернуть домой еще 1,5 тыс. Однако премьер-министр Великобритании Гордон Браун по совету высокопоставленных военных решил не выводить войска из-за сложной военной обстановки в Ираке.

Противостояние между военнослужащими армии Ирака и бойцами подконтрольной имаму Муктаде ас-Садру «Армии Махди» продолжается уже почти неделю. Погиб 461 человек. Новое столкновение произошло сегодня 1 апреля в ряде районов Басры. Об этом сообщают арабские телеканалы со ссылкой на местных жителей. Премьер-министр Ирака Нури аль-Малики отдал войскам приказ «обращаться жёстко» с незаконными вооруженными группами, однако запретил проводить обыски в домах без юридических предписаний. Власти Ирака пытаются наладить мирную жизнь в Басре. На улицах стали появляться машины и пешеходы, открылись магазины и рынки, работают школы.