Столкновение Земли с кометой считается одним из самых катастрофических катаклизмов, которые теоретически могут произойти с нашей планетой в будущем. Подобные столкновения, известно, происходили в далеком прошлом, однако вероятность его в будущем оценить почти невозможно.
Теперь же астрономам, используя новые данные, удалось сделать некое подобие оценки рисков подобных катастроф. Они сумели прикинуть, как часто окружающие Солнце звезды могут залетать в облако Оорта — область вокруг Солнечной системы, состоящую из триллионов ядер комет размером более 1,3 км и являющуюся источником долгопериодических (имеющих период обращения вокруг Солнца более 200 лет) комет.
Дело в том, что близкие пролеты соседних звезд могут сбивать с пути многочисленные кометы, летающие в облаке Оорта,
и направлять их прямиком в центр Солнечной системы, где они могут столкнуться, в том числе с Землей.
По новым оценкам астрономов, в течение следующих миллионов лет от 19 до 24 звезд пройдут на расстоянии 3,26 световых лет от Солнца – достаточно близко для того, чтобы сбить кометы с их привычного пути.
«Определенно, все, что проходит на таком расстоянии, должно вызывать беспокойство», — уверен Корин Бейлер-Джонс из Института астрономии общества Макса Планка в Гейдельберге, автор статьи, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics.
Конечно же, не все близкие пролеты звезд приведут к тому, что кометы вдруг помчатся в направлении Земли, их движение будет зависеть от ряда факторов, в том числе – от положения нашей планеты на орбите вокруг Солнца. Однако вероятность столкновения будет выше в периоды таких опасных сближений.
Еще порядка 490-600 звезд пролетят от Солнца на расстоянии 16,3 световых лет в течение следующих нескольких миллионов лет. Это гораздо дальше, чем предсказанные границы облака Оорта, ближайшей к нам сегодня звезды Альфа Центавра, однако в случае пролета достаточно массивных звезд это может также привести к возмущениям в орбитах комет.
Объекты облака Оорта остаются невидимыми для астрономических наблюдений, однако считается, что именно оно является пристанищем большинства долгопериодических комет в Солнечной системе.
Ученые считают, что облако простирается на 15 трлн километров от Солнца , то есть в 100 тыс. раз дальше расстояния от Земли до Солнца.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 1,
"repl": "<1>:{{incut1()}}",
"src": "Nasa, Universe Today",
"uid": "_uid_10869326_i_1"
}
Точное знание о местоположении и движении любых объектов в галактике и за ее пределами лежит в основе изучения большинства их параметров. Зная параллакс звезды – ее смещение на небосводе вследствие годичного движения Земли, – мы можем наиболее точно оценить расстояние до нее. А точное знание расстояния до ближайших звезд задает астрономам надежную шкалу для измерения расстояний и до далеких галактик.
Gaia имеет в распоряжении целый набор из 106 ПЗС-матриц, которые в сумме дают почти 1 млрд пикселей и образуют фотодетектор площадью 0,5 кв. м – крупнейший приемник из когда-либо запускавшихся в космос. За пять лет работы обсерватории планировалось определить точное положение 1 млрд звезд вплоть до 20 звездной величины –
то есть примерно 1% от всех звезд Млечного Пути.
Солнце, ближайшая к нам звезда, движется вокруг центра галактики, совершая полный оборот за 250 млн лет, и иногда пересекая траектории других звезд. Анализ этих траекторий показал,
что сближения Солнца с другими звездами происходят примерно в два раза чаще, чем считалось ранее.
В планах ученых, исследуя траектории соседних звезд, обратить свои взоры в прошлое, и попытаться понять, сближение с каком звездой могло вызвать падение астероида или кометы, вызвавшее массовое вымирание на Земле.
