В канадском озере Уиллистон в провинции Британская Колумбия обнаружили загадочный плавучий остров, покрытый живыми деревьями, который свободно дрейфует по воде. Его появление зафиксировали снимки спутника Sentinel-2 Европейского космического агентства (ESA).
Впервые остров заметил местный лодочник Рокки Эйвери в середине августа 2026 года — примерно в 100 километрах к западу от плотины У. А. К. Беннетта. Затем клочок земли с деревьями сфотографировал из космоса спутник Sentinel-2: снимок от 21 июля подтвердил, что объект действительно плавучий и меняет положение. Позднее остров видели уже в реке Оспика, впадающей в то же водохранилище.
По словам представителя энергокомпании BC Hydro Боба Гаммера, которая управляет водохранилищем, остров, вероятно, формировался у берега на протяжении нескольких лет, а затем оторвался и всплыл, когда уровень воды достиг рекордных значений. Дело в том, что в 2026 году водохранилище впервые за 14 лет заполнилось до предела, и поднявшаяся вода могла «сорвать» с берега участок грунта вместе с укоренившимися на нем деревьями.
Плавучие острова — не уникальное явление: они образуются, когда фрагмент заболоченного берега с переплетенными корнями растений отрывается от суши и удерживается на плаву за счет скопившихся газов и легкой торфяной основы. Однако случай в озере Уиллистон примечателен размером объекта и тем, что деревья на нем остаются живыми и здоровыми.
Пока происхождение и точный состав острова остаются неясными, как и его нынешнее местоположение. Специалисты подчеркивают, что дрейфующий участок суши не представляет угрозы для плотины. Тем не менее наблюдатели продолжают следить за его перемещениями: подобные острова могут менять маршруты судов и постепенно разрушаться, распадаясь на части.
Ранее ученые назвали самые необычные озера планеты.
