Лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине в этом году стали ученый из США Карл Дейссерот, а также исследователи из Германии Петер Хегерманн и Георг Нагель за открытие в области управляемых светом ионных каналов и оптогенетики. Об этом представители Нобелевского комитета объявили на церемонии, прошедшей в Стокгольме.
Оптогенетика — это метод управления активностью клеток (преимущественно нейронов) с помощью света, основанный на использовании светочувствительных белков. Эти белки встраиваются в клеточную мембрану и изменяют ее электрический потенциал в ответ на активацию светом определенной длины волны. Управляемые светом ионные каналы — это семейство белков, способных пропускать ионы через мембрану в ответ на световое воздействие. Они относятся к группе опсинов — ретинальсодержащих белков, которые встречаются у некоторых микроорганизмов (архебактерий, зеленых водорослей).
Оптогенетика позволяет исследовать функции отдельных нейронов и нейронных сетей, изучать их роль в процессах обучения, памяти, принятия решений, поведения, зависимости и других. Кроме того, оптогенетические методы применяются для восстановления зрения у пациентов с дегенерацией сетчатки и изучения работы сердечной мышцы и разработки методов лечения аритмий. Помимо этого, методы оптогенетики исследуются как перспективный инструмент для стимуляции стволовых клеток, направленной дифференцировки их в нужные типы клеток ткани, а также для лечения заболеваний, связанных с дисбалансом в работе нейронных сетей (например, болезни Паркинсона, эпилепсии).
Нобелевская премия — престижная международная премия, ежегодно присуждаемая за выдающиеся научные исследования, революционные изобретения либо за крупный вклад в культуру или развитие общества. Название получила в честь шведского инженера-химика Альфреда Нобеля.
Ранее лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине в 2025 году стали Мери Бранко, Фред Рамсдел и Шимон Сакагучи за открытие механизма периферической иммунологической толерантности.