Учёные нашли способ заставить организм заново отрастить повреждённый хрящ в суставах и предотвратить артроз — по крайней мере, у стареющих мышей. Это удалось исследователям Стэнфордской медицинской школы вместе с коллегами. Работа опубликована в журнале Science.
В основе метода — блокировка белка 15-PGDH, который учёные относят к «героферментам»: его уровень растёт с возрастом, и в хряще мышей он примерно удваивался к старости. Когда этот белок подавляли, повреждённый хрящ в коленных суставах пожилых животных восстанавливался, а после травм, похожих на разрыв передней крестообразной связки, артроз не развивался.
Эффект проверили и на человеческой ткани: образцы хряща, взятые у пациентов при замене коленного сустава, демонстрировали сходный регенеративный отклик. «Хрящ восстанавливался у старых мышей в такой степени, что это нас удивило», — призналась одна из авторов Нидхи Бхутани. Её коллега Хелен Блау назвала подход «новым способом регенерации взрослой ткани» с серьёзным клиническим потенциалом.
Проблема, на которую нацелена работа, огромна. Артрозом страдает примерно каждый пятый взрослый американец, а ежегодные расходы на лечение достигают 65 миллиардов долларов. Около половины людей с разрывом передней крестообразной связки в течение 15 лет сталкиваются с остеоартрозом, и до сих пор повреждённый хрящ, который почти не восстанавливается сам, лечили в основном обезболиванием и в тяжёлых случаях заменой сустава.
Авторы подчёркивают, что речь пока идёт о доклиническом этапе: результаты получены на животных и на образцах ткани, а не в испытаниях на людях. Прежде чем метод можно будет применять в клинике, потребуются дальнейшие исследования и проверка безопасности. Тем не менее находка открывает принципиально иной путь — не протезирование сустава, а восстановление собственного хряща.
Ранее врач рассказал, какие виды спорта реально помогают суставам.