В ночь с 8 на 9 октября жители Северного полушария смогут увидеть метеорный поток Дракониды — один из немногих звездопадов, удобных для наблюдения уже в вечерние часы, когда радиант потока высоко над горизонтом. Максимум активности ожидается около 04:00 по московскому времени 9 октября: астрономы прогнозируют от 5 до 15 метеоров в час, но Дракониды известны внезапными всплесками. Об этом «Газете.Ru» рассказали в пресс-службе ПНИПУ.
Название поток получил по созвездию Дракона, где находится его радиант — точка, из которой, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры. Прародительница Драконид — короткопериодическая комета 21P/Джакобини-Циннера, обходящая Солнце примерно за 6,6 года. Её открывали дважды: француз Мишель Джакобини зафиксировал комету в 1900 году, затем она была «потеряна», и лишь в 1913-м Эрнст Циннер нашёл её вновь — отсюда и двойное имя, а сам поток иногда называют «Джакобинидами».
«Дракониды — один из немногих потоков, чьи метеоры догоняют Землю, а не летят навстречу. Именно поэтому скорость их входа в атмосферу невысока — около 20 километров в секунду. Эти метеоры отличаются красноватым оттенком, а малая скорость объясняет их плавное, неторопливое движение по небу», — рассказал эксперт в области астрономии Пермского Политеха Евгений Бурмистров.
Обычно Дракониды скромны, но их история знает настоящие «звёздные дожди»: в 1933 году в Европе насчитывали 350-500 метеоров в минуту, в 1946-м — от 50 до 100, а в 1998-м кратковременная вспышка достигала 700 метеоров в час, её наблюдали в Сибири и на Дальнем Востоке. Причина нестабильности — молодой и компактный пылевой шлейф кометы: Земля проходит его всего несколько дней в году, примерно с 6 по 10 октября, и при встрече с плотным «сгустком» пыли случаются всплески.
В этом году условия складываются удачно: Луна будет близка к новолунию (оно наступит 10 октября) и не помешает разглядеть даже слабые метеоры. Специального оборудования не нужно — невооружённый глаз для наблюдения за метеорами зачастую удобнее оптики. «Даже если мощного всплеска не случится, есть шанс увидеть несколько красивых неспешных красноватых метеоров — главное, чтобы не подвела погода», — заключил учёный.
Ранее ученые сообщили, что к Земле движутся облака плазмы.