Ученые из Университетского медицинского центра Гронингена в Нидерландах и Медицинской школы Икана при Маунт-Синай в США выяснили, что изменения в антителах крови могут указывать на развитие воспалительного заболевания кишечника (ВЗК) за десять лет до постановки диагноза. Результаты исследования опубликованы в журнале Gut.
Воспалительные заболевания кишечника включают болезнь Крона и язвенный колит. Они сопровождаются хроническим воспалением пищеварительного тракта, болью в животе, диареей и повышенной утомляемостью. Обычно заболевание выявляют после появления симптомов, когда ткани кишечника уже могут быть повреждены.
Исследователи изучили две тысячи образцов крови, собранные у 500 военнослужащих США. У 200 участников впоследствии развилась болезнь Крона, у 200 — язвенный колит, а у остальных заболевание не возникло. Ученые искали антитела к различным белкам бактерий, вирусов, пищевых продуктов и собственных тканей организма.
У людей, у которых позднее диагностировали болезнь Крона, чаще обнаруживались антитела к вирусу Эпштейна —Барр. Различия были заметны за десять лет до постановки диагноза. Наиболее выраженный сигнал наблюдался у тех, у кого впоследствии развивалась тяжелая форма заболевания с осложнениями, включая сужение кишечника.
При язвенном колите исследователи выявили другую картину иммунного ответа, в том числе наличие антител к одному из собственных белков организма.
«Изменения в работе иммунной системы могут начинаться задолго до появления первых симптомов. В перспективе анализ антител поможет выявлять людей с повышенным риском заболевания и приблизит разработку методов ранней диагностики и профилактики», — отметили ученые.
Пока такой анализ не готов для использования в обычной медицинской практике. Результаты необходимо подтвердить на других группах людей. Кроме того, исследование выявляет связь между иммунными изменениями и последующим развитием болезни, но не доказывает, что вирусные инфекции непосредственно вызывают воспалительные заболевания кишечника.
Ранее ученые обнаружили у витамина D полезное для кишечника свойство.