Звуки шимпанзе по мере взросления животных приобретают «акцент», характерный для их популяции. К такому выводу пришли исследователи из Лондонского университета королевы Марии, изучив вокализации 30 шимпанзе из двух групп в Замбии и Танзании. Результаты опубликованы в журнале PLOS One.
Ученые проанализировали три типа звуков: хрюканье, всхлипывания и смех. Всего в исследование вошли 11 225 звуковых элементов. Записи преобразовали в спектрограммы и оценили по 15 характеристикам, включая высоту, длительность и ритм.
Оказалось, что различия между популяциями заметны уже у детенышей, но с возрастом становятся отчетливее. Например, среди молодых шимпанзе алгоритм правильно определял популяцию по хрюканью в 90,58% случаев, по всхлипываниям — в 87,89%, а по смеху — в 96,7%. У детенышей различия были менее выраженными, а всхлипывания вообще не позволяли надежно различать группы.
По мнению авторов, это может говорить о влиянии социального опыта и окружающей среды на развитие звуковой коммуникации. Например, смех часто возникает во время игр со сверстниками, а использование хрюканья меняется по мере взросления. Всхлипывания же обычно служат сигналами бедствия, адресованными матерям, поэтому их звучание может быть более устойчивым.
«Вокализация шимпанзе не является неизменной с рождения, а продолжает развиваться по мере взаимодействия молодых животных с социальной и экологической средой», — отметила ведущий автор работы Кассандра Гирагосян.
Исследователи подчеркивают, что речь не идет о человеческом языке или осознанном подражании акцентам. На звучание могут влиять не только социальный опыт, но и генетика, физическое развитие и особенности среды обитания. Кроме того, ученые сравнивали разные группы животных, а не наблюдали за одними и теми же шимпанзе на протяжении взросления. Поэтому установить точную причину изменений пока нельзя.
Тем не менее результаты позволяют предположить, что способность к гибкой звуковой коммуникации имеет более древние эволюционные корни, чем человеческая речь.
Ранее стало известно, что помешало мозгу обезьян развиться до уровня человеческого.