Малые интервалы высоты звука, ровные предсказуемые ритмы и растянутый последний звук фразы объединяют пение птиц и речь людей по всему миру. Эти универсальные закономерности выявила группа биологов канадского Университета Макгилла, опубликовавшая результаты своей работы в журнале Science.
В работе сопоставили голоса более 350 видов птиц: певчих, колибри, а также близкие группы с врожденными, а не выученными песнями — субосцин и козодоев. Записи скачали с краудсорсингового сайта xeno-canto, где энтузиасты со всего мира собирают звуки дикой природы, и вручную разметили около 70 тысяч вокальных элементов. Затем птичьи трели сравнили с базами человеческой речи и пения на 52 языках — закономерности совпали.
Особый интерес представляет состав участников сравнения. Певчие птицы, колибри и попугаи — «голосовые учащиеся»: они усваивают песни подражанием, как ребенок усваивает речь. Субосцины и козодои поют «по программе», с рождения. Биологи ожидали, что у видов-учеников сходство с человеком будет заметнее, но расчет не оправдался: общие правила проявились у всех групп одинаково, независимо от способности учиться.
«Мы считаем, что общие акустические паттерны у птиц и людей могут объясняться сходными механизмами звукоизвлечения или особенностями восприятия звуков, — рассказал первый автор исследования Логан Джеймс. — Например, птицам и людям трудно резко менять высоту от ноты к ноте — отсюда малые интервалы. А растяжка последнего звука, вероятно, связана с дыханием при пении и речи».
Результаты помогают искать биологические основы вокализации и слуха, общие для человека и животных.
«Учитывая, насколько схожи с человеком все эти группы птиц, мы надеемся, что работа подтолкнет коллег к изучению пернатых, которых долго оставляли без внимания, — тех, что не учатся пению», — отметил старший автор, профессор Джон Саката.
Исследование стало первым, где птичье пение сопоставили с мировой коллекцией человеческих голосов сразу по двум лагерям птиц — «учеников» и «прирожденных певцов».
Ранее ученые сравнили, как одни и те же звуки слышат люди и певчие птицы.