От ополчения к единому народу
Начало XVII века стало для России временем тяжелых испытаний. После пресечения московской ветви династии Рюриковичей страна пережила борьбу за престол, голод, восстания и иностранную интервенцию. В 1610 году в Москву вошли польско-литовские войска, а Россия фактически осталась без общепризнанного правителя. Жители разных городов начали самостоятельно объединяться для защиты страны.
Осенью 1611 года в Нижнем Новгороде посадский человек и торговец Кузьма Минин призвал земляков собрать средства на новое ополчение. Военное руководство принял князь Дмитрий Пожарский. К нижегородцам присоединялись дворяне, стрельцы, казаки, служилые татары и жители других земель. Люди жертвовали деньги, предоставляли припасы, вступали в войско. Общее дело помогло преодолеть различия в положении и происхождении.
Ополченцы сумели наладить и управление. В Ярославле действовал Совет всей земли, который занимался снабжением войска, финансовыми и политическими вопросами. К середине июля 1612 года силы Второго ополчения, по оценке Большой российской энциклопедии, насчитывали не менее 15–20 тысяч ратников. Осенью они вместе с отрядами князя Дмитрия Трубецкого добились освобождения Москвы. В 1613 году Земский собор избрал царем Михаила Романова.
События 1612 года стали символическим рождением российской нации. Перед лицом общей угрозы люди разных сословий и земель осознали себя частью единого народа. Их самоорганизация стала основой восстановления государственности. Именно этот смысл — единство ради сохранения Отечества — заложен в современном празднике.
Единство перед лицом испытаний
История ополчения Минина и Пожарского напоминает о том, какую роль сплоченность народа играет в судьбе страны. Сегодня она помогает защищать Россию, поддерживать военнослужащих и их семьи, развивать промышленность, науку и культуру даже в условиях санкций и внешнего давления. Эту историческую преемственность подчеркивает президент Владимир Путин.
На церемонии вручения государственных наград 4 ноября 2025 года глава государства заявил: «И сегодня, сохраняя эти традиции, мы мирным, созидательным и ратным трудом защищаем суверенитет, честь и достоинство родной России».
Особенно отчетливо народное единство проявляется во взаимодействии фронта и тыла. Военнослужащих на передовой поддерживают работники оборонных предприятий, медики, военные корреспонденты, волонтеры и тысячи неравнодушных россиян. Граждане собирают необходимое для бойцов, помогают их семьям и жителям приграничных регионов, участвуют в восстановлении мирной жизни.
Общая вера в будущее страны объединяет людей и в мирной жизни. Россияне вносят свой вклад в ее развитие — работают на предприятиях, совершают научные открытия, добиваются успехов в спорте и реализуют культурные проекты.
Пирог на четвертое
За два десятилетия День народного единства стал привычной частью праздничного календаря. В городах проходят концерты, выставки и народные гуляния, а к ним постепенно добавляются семейные обычаи. Один из них — акция «Пирог на четвертое», которую в 2025 году предложили выпускники «Мастерской новых медиа».
Участникам предлагают испечь пирог по семейному или национальному рецепту, угостить близких, соседей или коллег и передать рецепт дальше. В разных регионах России существуют собственные традиции выпечки, поэтому у общего праздничного обычая множество местных вариантов.
В 2025 году акция охватила 85 регионов, а публикации участников набрали более десяти миллионов просмотров. В этом году появились новые региональные инициативы. В Курской области придумали «Пирог на четвертое для бабушки»: участникам предлагают навестить старших родственников и устроить чаепитие. В Нижегородской области к проекту присоединяются предприятия и образовательные организации, проходят кулинарные мастер-классы.
Пироги передают также военнослужащим, ветеранам и жителям приграничных территорий. Так домашняя традиция выходит за пределы семейного круга и становится еще одним способом поддержать тех, кто нуждается во внимании.
Историческая память и православная традиция
Особое место в истории Дня народного единства занимает православная традиция. По церковному преданию, список Казанской иконы Божией Матери сопровождал ополчение Минина и Пожарского, а вера помогала его участникам сохранять решимость в борьбе за освобождение Москвы. При Михаиле Романове установили особое осеннее празднование Казанской иконе, которое в 1649 году распространили на всю страну. 4 ноября в храмах совершаются праздничные богослужения, проходят крестные ходы.
В Нижнем Новгороде в этот день крестный ход пройдет от Михайло-Архангельского собора, где покоятся останки Кузьмы Минина, до храма Рождества Иоанна Предтечи. В программе праздника также возложение цветов к памятнику Минину и Пожарскому, шествие школьников, которые развернут российский флаг длиной 100 метров, и отправка гуманитарного груза в зону СВО.
В Москве 4 ноября откроется выставка «Христианская традиция. Наши дни» в рамках форума «Православная Русь — ко Дню народного единства». В экспозицию вошли 524 произведения 216 художников. Для посетителей выставка будет доступна с 5 ноября. Годом ранее президент Владимир Путин вместе с патриархом Кириллом посетил проходившую на этом форуме выставку «Великая Победа. Россия — моя история».
В 2026 году, объявленном Годом единства народов России, праздничная программа охватывает десятки городов. Концерты и фестивали национальных культур соседствуют с церковными торжествами и общественными акциями. Одни приходят возложить цветы к памятнику Минину и Пожарскому, другие участвуют в волонтерских проектах или собирают близких за праздничным столом. У Дня народного единства появляются самые разные формы празднования, от больших городских мероприятий до теплых семейных встреч.