Если в Париже это решение будет утверждено, то оно не вызовет никаких трудностей для организаторов чемпионата мира 2006 года, который пройдет в Германии. Об этом заявили сами представители оргкомитета ЧМ-2006.
«Мы готовы к этому, но считаем, что 32 команды - идеальное число для финальной части чемпионата мира», - сказал президент оргкомитета чемпионата мира 2006 года Франц Бекенбауэр.
Напомним, что все началось с представителей Конфедерации футбола Южной Америки (КОНМЕБОЛ), которые поставили вопрос об увеличении числа участников чемпионата мира на заседании исполкома ФИФА, которое состоялось в Цюрихе 6 и 7 марта этого года. Субботнее заседание продолжалось более семи часов и в итоге закончилось принятием хоть и предварительного, но от этого не менее сенсационного решения.
«Мы хотели бы видеть в финальных турнирах 36 команд, если будет достигнуто соглашение по всем вопросам, связанным с организацией финальных и отборочных турниров», - отметил президент ФИФА Йозеф Блаттер. Помнится, некоторое время назад тот же Блаттер резко отмел подобную идею, заметив, что «вначале 36 команд, затем 48, а там и до 128 недалеко».
Подробности того, как планируется распределить дополнительные места между отборочными зонами, пока не разглашаются, но, наверное, было бы глупо ждать этого, так как решение не окончательно и любая преждевременная информация может вызвать самую разнообразную реакцию. Можно лишь предположить, что в случае принятия положительного решения внакладе не должна остаться Южная Америка.
В конце прошлого года ФИФА приняла решение изменить распределение представительства континентов на чемпионатах мира, в результате которого как раз Южная Америка могла в Германию послать не больше четырех команд, что и вызвало бурные протесты у членов КОНМЕБОЛ и ее президента Николаса Леоса. Тем более, что
начиная с отборочного турнира к ЧМ-2006 года действующие чемпионы мира вынуждены будут проходить через сито этого самого отборочного турнира.
Поскольку чемпионами мира являются бразильцы, то прошлогодние решения ФИФА на самом деле в первую очередь ущемляют интересы южноамериканских сборных.
Что ж, теперь Блаттер, наверное, хочет исправить ситуацию путем увеличения числа участников чемпионата мира. В случае увеличения числа команд до 36 количество матчей на финальном турнире увеличится с 64 до 70, и по времени турнир наверняка будет дольше. В истории мирового футбола было всего лишь три случая утверждения постоянного числа участников чемпионата мира. Перед чемпионатом мира 1954 года в Швейцарии вместо Жюля Риме президентом ФИФА стал Родольфо Селдрейерс, который предложил утвердить постоянное число участников финального турнира - 16.
В 1974 году президентом ФИФА стал бразилец Жоао Авеланж, первым предложением которого стало увеличение команд-участниц финала чемпионата мира до 24, которое было воплощено в жизнь в 1982 году на первенстве в Испании. Ну и наконец, перед чемпионатом мира 1998 года во Франции число участников финального турнира было увеличено до 32. Войдет ли парижское заседание исполкома ФИФА в историю, станет известно 28 или 29 июня, в один из тех дней, когда заседание это и пройдет.
