Итоговое место российской сборной, которая ехала в Финляндию за медалями, - седьмое.
В четвертьфинальной игре российская сборная так и не смогла найти средств для усиления игры. И впервые на чемпионате мира не смогла забросить в ворота соперника ни одной шайбы.
Поражение стало справедливым исходом для команды, которая была недостойна полуфинала на этом турнире, ставшем настоящим бенефисом настоящих звезд из НХЛ
Коих в составе сборной России, увы, не оказалось.
Противостояние с чешской сборной, традиционно неудобным соперником команды России в последние годы, с приходом на пост главного тренера Плющева стало
складываться в нашу пользу. Чехи еще в минувшем году, до Плющева, проиграли России и на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, и на чемпионате мира в Швеции, а затем уступали как в Евротуре, так и в товарищеских матчах. Лишь в последней подготовительной игре к нынешнему мировому первенству в Санкт-Петербурге чехам удалось прервать неудачную серию, но тогда все это восприняли как хороший знак: дескать, лучше проиграть сейчас, чем на чемпионате мира. Вот только у России сборная осталась та же, чехи же заметно усилились, в том числе такими мастерами, как неоднократный чемпион мира и победитель Олимпиады-98 Роберт Райхел, лушчий снайпер последнего регулярного чемпионата НХЛ Милан Гейдук, также побеждавший в Нагано.
Это и предопределило победу чешской команды над российской, хотя, если рассматривать состав соперника, невзирая на их клубную принадлежность, то аналогии сразу бросаются в глаза. Новый наставник чехов Славомир Ленер также пригласил в команду немало дебютантов чемпионатов мира - таковых набралось больше десятка, но в отличие от Плющева сделал ударную ставку на опытных хоккеистов из НХЛ, да и имена чешских дебютантов говорят сами за себя: прекрасный вратарь Вокоун (Ковальчук и компания, - подтвердите), Томаш Каберле, Ярослав Модры…
А перед четвертьфинальной встречей Ленер и вовсе шокировал Плющева, впервые на чемпионате мира объединив своих ведущих игроков - Гейдука, Страку и Главача - в одну тройку.
По сути, именно полное преимущество этих игроков над бессильными Григоренко, Дацюком и Ковальчуком и стало решающим.
С первых же минут стало ясно, что усиления игры, которого так ждали российские
болельщики после трех подряд поражений сборной в квалификационном раунде, не предвидится. Чехи даже при своей традиционной оборонительной тактике сразу же навязали свою игру, и лишь нечастые удачные индивидуальные действия россиян да дальние броски заставляли вступать в игру Вокоуна. В итоге, когда все было в руках команды Плющева, чтобы открыть счет (шведский судья Томас Андерссон удалил Каберле, и вновь вспомнилась скандинавская помощь с выходом в плей-офф), защита сборной России оконфузилась. Выход Главача и Гейдука «два в одного», организованный блестящим пасом Модры, Турковский и Максим Соколов усажены на «пятые точки», и счет открыт.
Как нужно действовать в большинстве, чехи наглядно показали во втором периоде. Два броска с разных флангов в исполнении Гейдука и Ярослава Глинки, две ошибки Соколова, и все стало ясно. В нынешнем составе российской сборной нет игроков
Хоккей. Чемпионат мира. 1/4 финала
Канада - Германия - 3:2 ОТ
Словакия - Швейцария - 3:1
Чехия - Россия - 3:0
Швеция - Финляндия - 6:5
уровня Петера Форсберга и Матса Сундина, которые «вытаскивают» матч при счете 1:5, как это сделали дружественные нам скандинавы в четвертьфинальной встрече с финнами. И в оставшееся время команды практически доигрывали матч, хотя чехи и успели сделать героя из заменившего после третьего гола Соколова Егора Подомацкого, который уберег Россию от разгрома.
Впрочем, лучшим в составе сборной России в отчетном матче был назван Сергей Соин. Его четвертое звено действительно играло гораздо активнее, чем раньше, и Плющев не стал досрочно сажать его на скамейку. Но когда у лидеров ничего не получается, результат оказывается плачевным.
Пока не время делать эмоциональных выводов. Но факт остается фактом: после подъема на пьедестал год назад в Швеции сборная России вернулась на свое законное место в конце первой десятки мирового хоккея.
