После стартового фиаско в Оттаве «Нью-Джерси» обрело домашний лед и преимущество в финальной серии плей-офф Восточной конференции над «сенаторами».
Уже в первом периоде хозяева площадки продемонстрировали свое преимущество в атакующих действиях, забросив с перерывом в минуту две шайбы подряд. И даже несмотря на то, что второй точный бросок засчитан не был, Мартен Бродо довел поединок до победного конца, сохранив свои ворота в неприкосновенности в оставшихся двух периодах.
Для Сергея Брылина эта шайба пятая за карьеру и первая в плей-офф с 22 января 2001 года.
Пропустивший большую часть регулярного чемпионата из-за травмы кисти, Брылин вернулся в строй к плей-офф, и это его первая шайба после выздоровления.
Брылин прорывался по левому флангу, когда Карел Рахунек устроил ему падение в самый неподходящий момент. Но после проваленного первого темпа атаки упавший к заднему борту Брылин быстро оказался на ногах и вернулся к активным действиям. Находясь на правом пятачке ворот «Оттавы», Брылин сумел отреагировать на бросок перехватившего шайбу защитника Брайана Рафалски, который атаковал ворота уже с правого фланга. Голкипер «Сенаторз» Патрик Лалим приготовился уже было отражать бросок Рафалски, когда Брылин гиперудачно подставил клюшку, направив шайбу в ворота чуть раньше, чем того ожидал Лалим.
«Мне показалось, что защитник сделал мне подножку, — рассказал после матча Брылин. — Судья, однако, ничего не сказал, и я просто поднялся и пошел к Лалиму в ожидании броска. Приятно наконец забить. У меня были возможности сделать это и раньше, но что-то все время срывалось».
Спустя минуту после шайбы Брылина хозяева забросили еще и второй гол, который так и не был засчитан. Джон Мэдден взял вбрасывание в нейтральной зоне и вывел на ударную позицию Джея Пандольфо. Лалим шайбу вроде как остановил и придержал. Уже после того, как вбрасывание в зоне «Оттавы» завершилось, а игра была в самом разгаре, видеоповтор явственно показал, что в этом эпизоде шайба все-таки прошла линию ворот.
Казалось бы, что мешает судье взять и засчитать гол? Как выясняется есть в хоккейных правилах пункт, запрещающий им признавать заброшенные шайбы, если после них игра была продолжена.
Если бы «Нью-Джерси» не удержал своего минимального преимущества, по этому поводу обязательно был бы большой скандал.
Но все обошлось. Спас руководство лиги голкипер «дьяволов» Бродо, на долю которого за игру выпало 24 броска. Он сотворил четвертую игру «на ноль» в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли, избавив функционеров от проблем с действующими правилами.
Четвертый поединок серии состоится в ночь с субботы на воскресенье по Москве там же, в Ист-Рутерфорде.
