Российская сборная вылетела на чемпионат мира еще в субботу. Из аэропорта Шереметьево-2 мушкетеры отправились в Париж, где должны были сделать пересадку и только после этого прибыть в кубинскую столицу. Однако именно в Париже и начались злоключения российских мастеров клинка.

Изначально появилась информация о том, что рейс по техническим причинам задерживается на полтора часа, однако и по истечении этого времени никто пассажиров не пригласил в самолет.

Появилась новая версия: причина задержки — забастовка механиков компании «Эр Франс», не подготовивших воздушное судно к трансатлантическому перелету. В итоге после многочасового просиживания во французском аэропорту измученная российская делегация все-таки смогла подняться в воздух, однако лишь в воскресенье днем.

В это время Международная федерация фехтования (ФИЕ) решала судьбу россиян.
Дело в том, что правило, согласно которому к месту проведения чемпионата мира его участники должны прибыть за сутки до его начала, еще никто не отменял. Поэтому над российскими шпажистами и рапиристками, которые по расписанию должны были фехтовать раньше всех, нависла угроза дисквалификации. Конечно, все понимали, что опоздание произошло не по вине российской стороны, а из-за безалаберности французских авиаперевозчиков. В этой связи ФИЕ изначально решило не применять карающих мер, руководствуясь «этическими нормами, духом честной спортивной борьбы и принципами справедливой игры».

Однако на этом инцидент не был исчерпан. Воспользовавшись удобным случаем, соперники россиян решили устранить главного конкурента еще до выхода на фехтовальные дорожки. Пять федераций, в числе которых Венгрия, Италия и Германия, подали протест, и россиян все-таки сняли с турнира.

Вернее, дисквалифицировали только шпажистов и рапиристок, да и то с индивидуальных турниров, предварительные состязания которых начались уже 5 октября. Таким образом, шпажисты Павел Колобков, Игорь Турчин, Сергей Кочетков и Алексей Селин, а также рапиристки Светлана Бойко, Екатерина Юшева, Виктория Никишина и Евгения Ламонова смогут побороться за медали первенства, а шпажисты — заодно и за путевку на Олимпийские игры, лишь в командных соревнованиях 9 октября (в связи с исключением из программы Олимпийских игр командных соревнований рапиристок и включением индивидуальных состязаний саблисток, рапиристкам и саблисткам на Кубе придется пройти процедуру олимпийского отбора в личных соревнованиях).

Во всех остальных видах оружия российская сборная не понесла потерь.

7 октября на фехтовальные дорожки выйдут саблисты и шпажистки для участия в личных соревнованиях. В этот день мы вправе рассчитывать как минимум на сабельное золото в исполнении многократного олимпийского чемпиона Станислава Позднякова. На следующий день скрестят клинки рапиристы и саблистки, где россиянам тоже может улыбнуться удача. А в оставшиеся дни пройдут командные соревнования во всех видах оружия.