Первое место в 10-й группе Россия занимала бы в случае, если Ирландия отобрала бы очки у Швейцарии. Но этого не произошло.

Возможными соперниками России в стыковых матчах (жеребьевка пройдет в понедельник) являются Испания, Нидерланды, Словения, Латвия, Шотландия, Хорватия, Турция, Италия и Норвегия.

В матче с грузинами Россия вновь пропустила первой, но благодаря усилиям Дмитрия Булыкина, Егора Титова и Дмитрия Сычева переломила ход встречи. Во втором тайме сомнений в победе российской команды ни у кого не возникало.

Обнародование стартового состава не принесло особых неожиданностей.

Под небольшим вопросом был выход на поле Александра Мостового, но ветеран появился с первых минут. А заболевшего Алексея Смертина заменил Егор Титов, игравший под непривычным 4-м номером. На флангах защиты играли Василий Евсеев и Дмитрий Сенников, в центре - Сергей Игнашевич и Виктор Онопко, в полузащите - Ролан Гусев, Титов, Мостовой и Андрей Каряка, в нападении вышли Дмитрий Булыкин и Александр Кержаков.

В грузинской сборной не оказалось самого опасного форварда - Шоты Арвеладзе, который так и не смог оправиться от травмы колена. Атакующее трио грузинской сборной составили Иашвили, Георгий Деметрадзе и Михаил Ашветия.

Российская команда еще не успела организовать стартовый натиск, как пропустила неожиданный гол. Александр Иашвили, который решился на удар с 20 метров. Как уже часто было в отборочном цикле, против Сергея Овчинникова сыграл рикошет: на сей раз от Игнашевича. Мяч попал в штангу и закатился в сетку.

После гола преимущество хозяев стало явным, но грузины отвечали опасными контратаками. В одной из них тот же Иашвили бил из пределов штрафной, но прямо в руки Овчинникову. Первый раз всерьез пришлось вступать в игру вратарю московского «Спартака» Георгию Ломая пришлось на 16-й минуте, когда впервые проявил себя Булыкин, головой опасно бивший после навеса справа Евсеева. Ломая удар отразил, а на добивании не успел Каряка. А минутами ранее Ломая чуть было не вывел из игры Гусев, который опасно шел на мяч.

В следующий раз Булыкин угрожал Ломая через пять минут, когда пытался прорваться по центру, где грузинские защитники дали ему «зеленый свет». Но динамовец далеко отпустил мяч, и тот достался вратарю. А на 30-й минуте очередной навес завершился голом. Каряка подал, а Булыкин на дальней штанге перекинул мяч через Ломая. Восторженные трибуны отреагировали петардой, брошенной на поле черкизовского стадиона.

После забитого гола Булыкин продолжал оставаться главным действующим лицом в российской атаке. После того, как Ломая отразил мощный дальний удар Гусева, Мостовой с углового навесил на голову Титова, тот откинул на Булыкина, но Дмитрий не смог положить корпус.

В концовке тайма сборная России прижала грузин к их воротам, хотя Деметрадзе и Ашветия и заставили Овчинникова вытаскивать мячи из углов. В ответ Кержаков чуть было не убежал от Ломая, но вратарь вовремя вышел из ворот и оказался первым на мяче.

А уже в добавленное к тайму время забил Титов. Разыгранный угловой, подача Евсеева, скидка Кержакова, и Титов вколачивает мяч в сетку при полном попустительстве защитников. В оставшееся время мог забить Деметрадзе, обыгравший на замахе Сенникова, но не попавший в ворота.

В перерыве тренеры провели по замене. Каряку сменил Марат Измайлов, а у гостей на поле вышел Владимир Бурдули.

И Измайлов чуть было не соорудил гол, когда навесил слева, а Гусев умудрился не попасть в ворота с пяти метров. Следующий момент сам себе создал Кержаков, обыгравший в штрафной Немсадзе и пробивший в ближний угол: Ломая на месте. Тут же вместо Кержакова на поле вышел Дмитрий Сычев.

К 60-й минуте стало известно, что Швейцария выигрывает у Ирландии со счетом 2:0, а это означало, что при любом результате московского матча Россия занимает второе место. По стадиону, впрочем, параллельный результат не сообщали, и хозяева продолжали штурмовать ворота Ломая. Снова мог забить Гусев, но не дотянулся до мяча. Тут же Ярцев заменил Гусева, укрепив центр полузащиты Евгением Алдониным. На 65-й минуте отметился Сычев, после паса Мостового пробежавший полполя на левом фланге, однако пробивший в итоге неточно. Тут же Измайлов взял игру на себя, пробил - на месте Ломая. Но главное, что в эти минуты сборной России удалось полностью обезопасить собственные ворота, так как грузины Овчинникову практически не угрожали.

Но продолжал настырничать Сычев: сначала он заработал желтую карточку за симуляцию, затем опасно простреливал на Булыкина, но ситуацию спас защитник Реваз Кемоклидзе. Но следующая атака, на 73-й минуте, принесла Сычеву удачу. Измайлов слева сыграл в стенку с Сенниковым и откинул мяч под удар форварду «Марселя», который слета вколотил мяч под перекладину. Красивейший гол после комбинации в касание.

В оставшиеся 20 минут встречи у ворот Ломая творилось нечто невообразимое. Довести матч до крупной победы могли все атакующие игроки российской команды, но точность подводила. Финальный свисток переполненный «Локомотив» встретил ревом. С игрой, показанной российскими футболистами под руководством Ярцева, в стыковых матчах вряд ли стоит кого-либо бояться.