Без сомнения, в среду в испанской Витории встречались две сильнейшие команды группы D. «ТАУ Керамика» и ЦСКА без поражений миновали треть пути на втором этапе Евролиги ULEB (топ-16) и в очном споре определяли лидера группы. В «финал четырех» в Тель-Авив в конце апреля, напомним, отправится только победитель группы, поэтому цена двух очков в этой встрече многократно возрастала.

Добавила интригу в этой встрече и беспроигрышная серия хозяев площадки, до этого момента шесть раз подряд праздновавших победу в матчах Евролиги на домашней арене. Впрочем, и результат ЦСКА, в этом сезоне лишь один раз уступившего на выезде, выглядел не менее впечатляюще. В результате беспроигрышная серия испанского клуба прервалась, а ЦСКА добился очередной победы в гостях.

Девятитысячный стадион Fernando Buesa Arena встретил ЦСКА переполненными трибунами и достаточно спорными свистками арбитров.

Основной результат в «ТАУ Керамике» традиционно делали трио баскетболистов — Арвидас Мацияускас, Луис Скола и Корнель Давид. Но в этот раз лидеры хозяев площадки оказались бессильны против атакующих действий Джона Роберта Холдена, Маркуса Брауна и традиционно сильной защиты ЦСКА. Литовец Арвидас Мацияускас, несмотря на сломанный нос, вышел на площадку в этой встрече. Для него была изготовлена специальная маска, которая защищала лицо во время игры. Именно он в концовке матча имел шанс помочь своей команде избежать поражения, но не воспользовался им.

Первую половину стартовой десятиминутки испанская команда выиграла у ЦСКА. К середине четверти преимущество хозяев достигло 9 очков. Однако армейцы сумели быстро сократить отставание, уйдя на первый перерыв с проигрышем всего одного очка. Вторая четверть прошла в абсолютно равной борьбе, где защита превалировала над атакой.

Зато в третьей десятиминутке серия трехочковых бросков Холдена и Брауна не только сменила лидера в матче, но и позволила ЦСКА временами вести в счете с двузначной разницей.

Тем не менее испанская команда в заключительном отрезке игры доказала, что не зря считается одним из фаворитом на попадание в «финал четырех».

За 13,5 секунды до финальной сирены хозяева проигрывали уже всего 2 очка — 77:79.

Браун с линии штрафных бросков реализовал только один бросок. Греческий легионер ЦСКА Теодорас Папалукас совершает тактический фол, после которого испанцы не пробивают штрафные броски (это четвертый командный фол ЦСКА). Зато на атаку хозяев остается чуть более 8 секунд. Баскетболисты «ТАУ Керамики» за оставшееся время смогли вывести на позицию для дальнего броска Мацияускаса, но тот промахивается. Мирсад Туркан берет подбор и держит мяч вплоть до финальной сирены.

Таким образом, после трех туров ЦСКА с тремя победами занимает первое место в группе. «ТАУ Керамика», единожды оступившись, — второе. Хорватская «Цибона» и греческий «Олимпиакос» замыкают турнирную таблицу.

Следующую игру в рамках турнира ЦСКА проведет 24 марта на выезде с греческим «Олимпиакосом».