Взглянул на расписание стартового тура 14-го чемпионата страны и задумался. По всем канонам представления тура, вроде бы нужно выделить один или несколько центральных матчей, как с точки зрения их исторической подоплеки, так и с позиции зрелищности. Вся загвоздка в том, что по весне подобная градация вряд ли будет иметь хоть какой-то смысл. В это время года рассуждать о том, какая кошка смотрится самой серой, довольно глупо. Особенно если учесть состояние большинства полей, выступая на которых, в какой форме ни играй, все равно через 10 минут будешь одного цвета с соперником.

Дело дошло до того, что даже арена «Локомотива», чей газон небезосновательно считался самым морозостойким в стране, ныне представляет собой жалкое зрелище, что подтвердил недавний матч на Суперкубок. Вряд ли стоит говорить о том, что на первый план на таких, с позволения сказать, полянах выйдет, прежде всего, функциональная подготовка и бойцовские качества команд. И предсказать результат даже, казалось бы, самого прозрачного с точки зрения реальных возможностей клубов матча, будет крайне сложно. Но ведь не за это ли мы так любим футбол.

Если рассуждать исключительно с точки зрения болельщицкого интереса, то на статус центрального может претендовать, пожалуй, лишь поединок в Санкт-Петербурге, где сойдутся два амбициозных соперника, ставящих себе задачу по итогам сезона непременно попасть в призеры. Интересно, что генеральная репетиция старта ни «Зениту», ни «Динамо» по большому счету не удалась. В минувшую среду оба клуба не слишком удачно сыграли в Кубке России, добившись на своих полях скромных ничьих. Впрочем, если москвичам противостоял действительно серьезный оппонент - самарские «Крылья», - то питерцы откровенно разочаровали в поединке с вылетевшей из элиты «Кубанью».

Что ни говори, а еще пару лет вывеска матча между этими командами наверняка будет напоминать приснопамятный поединок мая 2003-го, когда команда тренера-новичка Властимила Петржелы «обрадовала» своих фанатов выездным сюрпризом, проиграв со счетом 1:7.

И пусть с тех пор «Зенит» дважды праздновал над бело-голубыми победу, тень того позора еще долго будет преследовать чешского специалиста, который, похоже, все более открыто позиционирует себя свежей струей, влившейся в изрядно заболоченную долину российского футбола.

О чем он не раз заявлял в прессе. Про минувший сезон, по его словам, он уже забыл. В этом же он боится лишь одного - как бы вновь не помешали подковерные инсинуации.

А вот динамовцам, похоже, подобного бояться явно не стоит. Очередная смена власти в руководящем составе Российской футбольной премьер-лиги вполне может окрасить грядущий сезон в бело-голубые цвета. Без намеков. А уж про то, что Романцев умеет делать из команды конфетку, мы все прекрасно знали еще десять лет назад. И не беда, что на этот раз процент российских игроков в основном составе неуклонно близится к нулю - помимо капитана команды Бесчастных реальные шансы на «основу» имеет, пожалуй, лишь многообещающий хавбек Кузнецов, - главное, что впервые за последние годы материал для лепки у Олега Ивановича самый что ни есть первоклассный. А если еще Манише с Коштиньей подъедут…

Подкупает своими действующими лицами лужниковский матч, в котором сойдутся «Спартак» и «Москва». Интересно, что стартовое соперничество этих команд уже стало своеобразно традицией - в первом туре чемпионата они встречаются третий раз подряд. Символично, что поединок должен открыть новую страницу истории столичных коллективов, каждый из которых связывает с предстоящим сезоном самые честолюбивые планы.

Но если «Спартаку» для открытия новой страницы понадобилась лишь смена руководства, то команде Петракова пришлось сменить название.

Вряд ли стоит говорить о том, что подобные меры не нашли особой поддержки у и так не слишком многочисленных поклонников клуба, которые на матчах своей команды до сих пор продолжают распевать о прелестях зиловской жизни.

Спартаковские фанаты, впрочем, тоже нет-нет, да и вспомнят про былые времена, но поводов для оптимизма у них в этом сезоне несомненно побольше. Да, некоторые болельщики до сих пор продолжают считать назначение на пост главного тренера апологета оборонительной тактики Александра Старкова ошибкой, но давайте будем объективными - подобная специфика была вынужденной мерой, ибо команды, с которыми работал этот несомненно талантливый тренер, никогда не отличались ни подбором высококлассных исполнителей, ни серьезными финансовыми возможностями. Теперь и того, и другого у Старкова в избытке. Осталось ждать результатов. И они, уверен, последуют.

Пока же «Спартак» победил в первом своем официальном матче сезона. Сделали это, правда, футболисты дублирующего состава. Никита Баженов и Роман Шишкин забили в ворота ФК «Москва».