Уже второй год подряд лучшая шахматистка России определилась в круговом турнире при участии всех сильнейших. Напомним, что 2004 год ознаменовался сенсационной по своим масштабам молодежной экспансией: главными действующими лицами чемпионата стали юные сестры Татьяна и Надежда Косинцевы и Александра Костенюк, в то время как титулованные Алиса Галлямова и Екатерина Ковалевская были вынуждены довольствоваться вторыми ролями.

И вот очередная битва поколений. Интересно, что на этот раз, если исходить исключительно из возраста участниц, вчерашняя юниорка Костенюк являлась едва ли не ветераном. На фоне 15-летней Юлии Якович, которая, к слову, хоть и <1>заняла в итоге последнее место, но вничью с будущей победительницей сыграть все же сумела, и 16-летней Валентины Гуниной 21-летняя чемпионка Европы-2004 выглядела настоящим шахматным монстром.

Впрочем, как известно, возраст в шахматах — критерий отнюдь не первостепенный.

К примеру, самая опытная участница чемпионата, 35-летняя Елена Заяц, участвовавшая еще в первенстве почившего в бозе Союза, в итоге оказалась лишь восьмой.

Чемпионкой Костенюк стала в последнем, 11-м туре после уверенной победы черными над Юлией Кочетковой. И это при том, что для первого места Александре вполне хватило бы и ничьей. Партия, в которой соперницы сразу же повели острую и бескомпромиссную борьбу, надо сказать, получилась очень красивой. Атака белых на ферзевом фланге оказалась неподготовленной, и вскоре инициатива перешла к черным, которые, несмотря на изобретательную защиту белых, в итоге взяли верх.

«Уже в дебюте я получила большой перевес, — в своем интервью chess63.com комментирует партию Александра. — Я хотела подождать, когда белые уравняют позицию, а они ее так и не уравняли. Зачем мне было «сушить» перспективную позицию? Другое дело, что я потом сама сделала ошибку и борьба обострилась».

Стоит отметить, что на протяжении всего турнира Костенюк, для которой этот титул стал первым во взрослых шахматах, демонстрировала великолепную форму.

При четырех ничьих Александра добилась отличного показателя +7.

Второй стала двукратная чемпионка России, бронзовый призер чемпионата Европы Татьяна Косинцева из Архангельска. Третье место заняла вице-чемпионка мира Екатерина Ковалевская из Ростова-на-Дону. Интересно, что места в суперфинале чемпионата распределились так же, как располагались шахматистки в рейтинге до начала турнира.

В заключение отметим, что призовой фонд турнира составил рекордные для женских турниров 60 тысяч долларов. Вместе с неплохими призовыми Костенюк завоевала право представлять Россию на грядущем чемпионате Европы.