У себя на родине сборная Сербии и Черногории считалась безусловным фаворитом первенства континента, однако не только не подтвердила этот статус, но и не смогла квалифицироваться на чемпионат мира-2006, который пройдет в Японии. Тем не менее сербы могут получить wild-card от Международной федерации баскетбола, тем более что команда является действующим чемпионом мира.

«Баскетболисты унизили меня, себя и всю страну, — резюмировал по окончании проигранной французам со счётом 71:74 встречи Обрадович, которого многие специалисты считают лучшим тренером Европы. — Эгоизм игроков стал их трагедией. Сборная была группой выдающихся личностей, которые так и не смогли стать единой командой и показать баскетбол высокого качества».

Как признался Обрадович, с самого начала подготовки к чемпионату Европы его беспокоил микроклимат в команде, однако тренер так и не решился принимать жёсткие кадровые решения и выносить внутренние проблемы на суд общественности, о чём сейчас сожалеет.

«Я просто обязан был выгнать трёх-четырёх баскетболистов ещё до чемпионата. Мне никогда доводилось видеть людей, которые так ненавидят друг друга», — признался тренер по окончании позорного поединка с французами, после которого прямо в раздевалке подрались Марко Ярич с Игорем Ракочевичем, а Деян Томашевич с Владимиром Радмановичем.

«Если бы я остался, то вскоре очутился бы в сумасшедшем доме. Желаю своему преемнику большой удачи», — заявил на прощание рулевой «Панатинаикоса».

С клубами, кстати, серб работает гораздо удачнее, чем с национальной командой. Начав тренерскую карьеру в 1991 году в белградском «Партизане», уже через год Обрадович выиграл с этим клубом Евролигу, которая тогда называлась Кубком европейских чемпионов. Всего же команды Желько Обрадовича побеждали в престижнейшем европейском клубном турнире пять раз (дважды — в 2000 и 2002 годах греческий «Панатинаикос» и по разу — испанские «Хувентуд», 1994, и «Реал»).

В минувшее межсезонье знаменитый тренер вполне мог оказаться в России: в его услугах были заинтересованы столичные ЦСКА и «Динамо». Впрочем, как только стало окончательно ясно, что из «Панатинаикоса» серб не уйдёт, руководство обоих клубов поспешило заявить, что Обрадович был лишь одним из кандидатов, причём не наиболее предпочтительным.

Так что если и приедет пятикратный победитель Евролиги в Россию, то не раньше чем через три года, когда истечёт его контракт с «Пао».

Что же касается сборной Сербии и Черногории, то кроме ухода тренера команду, за которую на текущем чемпионате Европы выступали сразу пять игроков из НБА, ждут и другие значительные перемены. Уже объявили о завершении выступлений за национальную команду капитан Деян Бодирога, а также Желько Ребрача и Деян Томашевич.

Так что команда точно обновится. При этом нужно учитывать, что на первенстве континента не выступали не нуждающиеся в дополнительных рекомендациях Предраг Стоякович и Предраг Дробняк. Оба, кстати, совершенно здоровы и мотивировали свой отказ причинами, прямо скажем, несерьёзными. Теперь, после откровений Обрадовича о микроклимате в сборной, можно ожидать, что при определённых раскладах кто-то из них вернётся в команду.

В любом случае в Сербии и Черногории немало классных баскетболистов, и, если преемнику Желько Обрадовича удастся создать из звёзд единый коллектив, победы придут. Ведь, как сказал Обрадович, «всё равно сборная Сербии и Черногории по потенциалу сильнейшая в Европе».