Минувшая среда сложилась для выступающих в австрийском Линце отечественных теннисисток сверхнеудачно. Турнир разом лишился своих пятой и второй ракеток. Особенно обидным получилось поражение посеянной здесь под вторым номером Елены Дементьевой, которой для попадания на итоговый чемпионат мира WTA, начинающийся через две недели в Лос-Анджелесе, кровь из носу нужны были очки.

Обидчицей Елены стала переживающая в текущем сезоне вторую молодость 30-летняя чешка Квета Пешке. Многие специалисты поставили на ней крест еще три года назад, когда из-за травмы левого колена ей пришлось пропустить целый сезон. Учитывая возраст девушки, подобная точка зрения вполне имела право на существование. Но, успешно перенеся две хирургические операции, Квета вдруг стала прибавлять не по дням, а по часам.

В итоге к матчу с Дементьевой Пешке подошла в статусе 39-й ракетки мира, имея твердое намерение до конца года взобраться еще выше. И, похоже, ей это удастся.
Не помогла Елене и статистика двух их предыдущих междусобойчиков, в которых россиянка праздновала победу. Впрочем, последний из них состоялся в далеком 2001 году.

Начала москвичка за здравие, сразу же сделав брейк на подаче соперницы. Тем неожиданнее было дальнейшее развитие событий. В следующих четырех геймах Елена смогла выиграть лишь четыре розыгрыша. Не добавляла настроения и барахлившая подача, которая не раз приводила к ненужным двойным ошибкам. Борьба в сете завершилась в шестом гейме, в котором Дементьева не удержала свою подачу, — 1:5.

Начало второй партии вселило в сердца поклонников россиянки толику надежды. Первый гейм на своей подаче Елена выиграла всухую. Но то был лишь призрак преимущества. В оставшихся пяти геймах на своей подаче вторая сеяная неизменно доводила дело до «больше — меньше». «Качели» продолжались до счета 5:5, когда Пешке вновь удался брейк. Свою подачу чешка выиграла «под ноль».

«Я абсолютно не разочарована, — заявила Дементьева после матча. — Квета играла очень здорово, у меня же сегодня мало что получалось. Да, я проиграла, но это ведь не конец света. Я провела хороший сезон и сделала все что смогла. Теперь я с полным правом могу отправиться домой, где и начну свой отпуск.
Я очень устала от многочисленных перелетов и хочу элементарно побыть с семьей».

«Я потрясена своей игрой, — радости Пешке не было предела. — Сегодня я обыграла второго фаворита кряду (в первом круге чешка отправила домой Веру Звонареву — прим «Газета»). Я действительно в восторге от тенниса, который демонстрирую в Линце. От себя я такого не ожидала».

Проиграла свой матч и Елена Лиховцева, в первом раунде уступившая японке Айи Сугияма. Впрочем, неудача россиянки была вызвана объективными причинами — у нее болело левое запястье. В концовке первой партии Лиховцева даже хотела отказаться от борьбы, но, собрав волю в кулак, продолжила борьбу и даже смогла выиграть сет. Но на решающую партию ее уже не хватило.

Завершила борьбу и Елена Веснина, в трех сетах проигравшая австрийке Тамире Пажек. И, наконец, бельгийка Ким Клейстерс в родных стенах камня на камне не оставила от Екатерины Бычковой, который удалось взять лишь четыре гейма.