А у легендарного Уэйна Гретцки вслед за матерью умерла бабушка.

В понедельник вечером в НХЛ по традиции раздаются своеобразные «слоны» героям прошедшей недели. Как и неделю назад, российская хоккейная школа достойно была представлена в числе номинантов на две премии: лучшему игроку атакующего и защитного плана.

В результате лучшим хоккеистом атакующего плана был признан Илья Ковальчук из «Атланты», набравший за отчетный период 11 очков (8 голов плюс 3 передачи). Львиную долю из них россиянин записал в свой актив в двух матчах против «Питтсбурга», цвета которого защищает один из главных соперников Александра Овечкина за «Колдер Трофи» — Сидни Кросби. Причем одну из пяти своих шайб Ковальчук забросил, когда с площадки удален был Кросби, на которого Илья нравоучительно указал пальцем.

«Он заработал глупое удаление. Ему 18 лет, и он должен понять, что не должен так играть», — пояснил Ковальчук, который с 32 голами занимает первое место в списке лучших снайперов лиги.

В споре за победу за звание лучшего игрока атакующего плана Ковальчук опередил партнера по команде Марьяна Госсу и Мишеля Улле («Питтсбург»).

Что касается второй номинации, лучшему игроку оборонительного плана, то победителями в ней были признаны сразу два хоккеиста: вратарь «Колорадо» Давид Эбишер и голкипер «Филадельфии» Антеро Ниттюмяки.

Радостные новости для поклонников «Питтсбурга» пришли из лагеря этой команды. На лед вернулся и приступил к тренировкам хозяин «Пингвинз» Марио Лемье, который из-за проблем с сердцем пропустил 12 из последних 13 матчей клуба. Последний раз Супермарио принимал участие в официальном матче 16 декабря. Тогда соперником «Питтсбурга» было «Буффало».

«Это был отличный первый день, — заявил Лемье после тренировки. — Ведь я не вставал на коньки чуть более трех недель. Катание с моим сыном Остином не считается, так как особых нагрузок я при этом не испытал. Сегодняшняя же тренировка была настоящим испытанием для меня. Теперь моей главной задачей будет набрать оптимальную форму. Но сделать это будет не так просто, на это уйдет много времени. Ведь я не мог встать на коньки довольно длительное время. Это сказывается на физической уровне».

Рассказал Марио Лемье и о состоянии здоровья.

«В результате лечения серьезно изменились мои вкусовые ощущения. Так, например, я не могу полностью насладиться едой и напитками.

Я просто не всегда могу понять их вкуса. Как мне кажется, это происходит сейчас из-за побочного эффекта лечения. Тем не менее я чувствую себя довольно хорошо», — подвел итог Лемье.

Черная полоса в последнее время преследует главного тренера клуба НХЛ «Финикс Койотс» легендарного Уэйна Гретцки. Спустя три недели после смерти матери умерла его бабушка по материнской линии Бетти Хокин, которой было 84 года. Ее похороны состоятся в ближайшую среду. Причиной смерти Бетти Хокин стал сердечный приступ, произошедший в декабре еще до того момента, как умерла Филлис Гретцки.

Напомним, что из-за смерти мамы Гретцки на некоторое время оставил работу в «Финиксе».