Вся надежда на Лолиту

УЕФА еще 8 декабря прошлого года официально обнародовал корзины посева, в соответствии с которыми будет проводиться жеребьевка отборочного турнира чемпионата Европы 2008 года. Согласно этому посеву, сборная России оказалась в третьей по силам корзине, что является для нашей команды понижением статуса. В квалификации ЧМ-2006 мы, напомним, «жеребились» из второй корзины.

Но всё логично. В отборочном турнире ЧМ-2006 сборная России заняла третье место — отсюда и понижение в классе. Впрочем, обошедшие нас словаки оказались вместе с нами во всё той же третьей корзине. Ведь рейтинг УЕФА для сборных подсчитывается не по итогам одного лишь последнего отборочного цикла, а на основании их выступлений за несколько лет.
Помимо словаков при жеребьевке квалификации Евро-2008 нам не смогут попасться сборные Дании, Сербии и Черногории, Норвегии, Болгарии и Украины.

Даже несмотря на то, что в ближайшие два года мы будем застрахованы от встреч с этими, безусловно, достойными командами, пробиться на Евро-2008 нашей сборной будет гораздо сложнее, нежели в финальную часть ЧМ-2006.

Ведь даже во второй корзине оказались такие сильные сборные как Италия, Германия или Испания. Другими участниками второй корзины стали команды Хорватии, Турции, Польши и Румынии.

Возглавят же группы сильнейшие по рейтингу УЕФА (он несколько разнится от более известной табели о рангах ФИФА\Coca-Cola) сборные Нидерландов, Португалии, Англии, Чехии, Франции, Швеции, а также действующие чемпионы Европы греки. В связи с этим вполне вероятным представляется вариант, согласно которому бороться за выход на ЧЕ-2008 нашим придется со сборными Нидерландов и Италии (либо Испании и Англии). Если учесть, что в четвертую корзину попали такие крепкие команды как Ирландия и Бельгия, то выход нашей сборной в финальную часть ближайшего континентального первенства действительно кажется весьма проблематичным.

Если же верить в благосклонность жребия, то можно надеяться, что главными соперниками российской команды станут ослабевшие после Евро-2004 греки, также переживающие кризис румыны и латвийцы из четвертой корзины. Впрочем, пока гадать о составе группы, в которую попадет сборная России, представляется занятием настолько же мало благодарным, насколько и размышления о том, кто будет руководить главной командой страны в ходе ближайшего отборочного цикла.

Жеребьевка отборочного турнира Евро-2008 начнется в 14.00 мск 27 января 2006 года. Процедура будет проходить в швейцарском Монтрё, где, как известно, жил русский писатель, автор знаменитой «Лолиты» Владимир Набоков. Но этот швейцарский курорт выбран как место проведения жеребьевки, конечно, не поэтому, а из-за того, что финальная часть Евро-2008 пройдет в Швейцарии, которая примет турнир на пару с Австрией.

По результатам жеребьевки будут сформированы шесть групп по семь команд в каждой и одна, в которой будет восемь сборных. Заметим, что такой формат отборочного турнира вызвал серьезную критику со стороны европейских футбольных клубов, в первую очередь, входящих в группу ведущих клубов Старого Света G-14.

Формирование группы из восьми команд означает, что каждой из входящих в нее сборных предстоит в ходе квалификации провести 14 матчей.

Однако УЕФА сумел отстоять данный формат отборочного турнира.

В число участников финального турнира Евро-2008 напрямую выйдут по два победителя от каждой группы. Никаких стыковых матчей на этот раз не предусмотрено. Австрия и Швейцария уже считаются участниками этого финала в качестве его

хозяев. Соответственно, и жеребьевку будут проводить футбольные делегаты от двух стран. Изъятие шариков из контейнеров будут осуществлять австриец Андреас Херцог и швейцарец Стефан Шапюиза — известные в совсем недавнем прошлом футболисты, памятные по выступлениям за клубы немецкой бундеслиги. Ассистировать им будут президенты двух ассоциаций — австриец Фридрих Штиклер и швейцарец Ральф Цлокцовер. Вести же церемонию будет известный в Швейцарии телеведущий Жак Дешено.

Уже известно, что Евро-2008 пройдёт в период с 7 по 29 июня 2008 года. Местами его проведения станут стадионы в швейцарских городах Базеле (здесь пройдёт матч открытия чемпионата), Цюрихе, Берне и Женеве, а также австрийских Зальцбурге, Инсбруке, Клагенфурте и Вене. Именно в столице Австрии пройдет финальная игра турнира, победителю которого будет вручен новый, специально изготовленный для Евро-2008 Кубок Европы. Новый приз похож на прежний трофей, Кубок Анри Делоне, вручавшийся континентальным чемпионам с 1960 года (его первым владельцем была сборная СССР), но выше на 18 сантиметров и тяжелее на два килограмма чем оригинал. В четверг президент УЕФА Леннарт Юханссон должен торжественно представить новый трофей.

За два же часа до жеребьевки отборочного турнира чемпионата Европы состоится аналогичная процедура для такого же соревнования у молодежных команд. УЕФА решил реформировать молодёжный Евро, и теперь квалификация у молодёжи будет проходить иначе. Если ранее молодежные команды встречались в групповом турнире со своими сверстниками из тех же стран, что и национальные команды, то теперь для них будет произведена отдельная жеребьевка.
Будут образованы четырнадцать групп по три команды в каждой. В августе — сентябре 2006 года эти три сборные разыграют однокруговой турнир, в течение которого каждая из сборных сыграет по одному матчу на своем поле.

Затем 14 победителей групп выйдут в плей-офф, где, разбившись на семь пар, определят семь участников финального турнира, который пройдет летом 2007 года в Нидерландах.

Сами голландцы, как организаторы турнира, от участия в квалификации освобождены. При этой жеребьевке сборная России попала в первую, сильнейшую корзину.