Когда швейцарская спортсменка решила вернуться в большой теннис, замучившись тратить деньги и не получив никакого признания в качестве дизайнера, она поразила многих. Во-первых, как и в былые времена в каждом турнире Мартина претендует на победу. Во-вторых, она стала обыгрывать тех, кто в последние годы не прохлаждался дома, а усиленно трудился.
Дело дошло до того, что в начале февраля Хингис обыграла саму Шарапову. Это произошло в Японии, где российскую спортсменку, как известно, любят не меньше Дэвида Бекхэма. И платят ей огромные гонорары только за то, чтобы она подумала ехать к ним или нет.
Так вот Мария уступила. Самым хладнокровным в этой ситуации оказался Шамиль Тарпищев, глава всероссийской федерации тенниса. Он быстро разъяснил, что означает эта сенсация. «В том, что Хингис выглядит здорово, ничего удивительного нет. Да, она обыграла Марию. Но только потому, что «свежая», - утверждал он. - Посмотрим на Хингис через восемь месяцев, когда она помотается по миру».
Восемь месяцев ждать не пришлось. Хингис начала сдавать позиции гораздо раньше. Не прошло и 20 дней, как ей снова пришлось сыграть с Шараповой.
Это произошло в ОАЭ, где шейхи легко бросили миллион долларов в качестве призовых (а еще по миллиону дали участницам), чтобы только посмотреть на прекрасных девушек (немного удивляет присутствие на этом турнире Дэвенпорт и Моресмо, но это рабочие издержки).
«Я прекрасно помню матч в Японии, - говорила Шарапова до игры. - Тогда Хингис выглядела лучше, и я сильно расстроилась неудаче, так как вообще не люблю проигрывать. Но теперь у меня есть желание взять реванш». Впрочем, Мария всегда говорит достаточно дипломатично. Но было ясно: она с нетерпением ждала момента, когда снова нарвется на Мартину в турнирах WTA. Чтобы доказать - власть в мире женского тенниса давно сменилась.
И вот они встретились. С первых розыгрышей мяча было видно, что Шарапова не только обладает сумасшедшим настроем, но и элементарно техничнее. Ошибаясь, она тут же брала себя в руки и продолжала биться. Хингис же, наоборот, немного
Месть была ужасной. 6:3, 6:4 - результат говорит о том, что борьба вроде бы была. Но букмекеры ни на секунду не сомневались в том, кто победит в этом матче. Даже когда у Шараповой что-то не шло, коэффициент на ее победу не превышал 1,75.
«Сегодня я сыграла гораздо хуже, нежели в тот раз, - оправдывалась Хингис после матча. - Я слишком много нервничала, вследствие чего проигрывала решающие мячи».
В этот же день Шараповой пришлось играть и полуфинальный матч. Соперницей россиянки стала обладательница титула чемпионки турнира Линдсей Дэвенпорт. На этот раз Марии, сильно уставшей после поединка с Хингис, было еще сложнее. Впрочем, усталость россиянки не спасла американку от вылета. Проиграв первую партию - 3:6, Шарапова смогла собрать волю в кулак и выиграть две оставшиеся - 6:1, 6:3.
Остальные матчи на турнире были фоном, но и там были зафиксированы интересные результаты. Так, Светлана Кузнецова доигрывала встречу с посеянной под первым номером француженкой Амели Моресмо. В четверг дождь прервал их игру при счете 6:6, а на тай-брейке вела Моресмо - 3:2. Осадки пошли на пользу. Кузнецова успокоилась (по ходу партии она вела со счетом - 5:2), сделала правильные выводы и отправила соперницу домой.
В полуфинале питерскую спортсменку ждал еще один непросто соперник - бельгийка Жюстин Энен-Арденн, объективно самая мощная спортсменка в мире. Благодаря своему небольшому росту она носится по корту словно ужаленная, при этом по мячу бьет сильно и точно. Интересно, что из-за все той же непогоды играть с бельгийкой Светлане пришлось в тот же день. Вполне естественно, что сил на вторую битву Кузнецовой не хватило. В итоге, поражение со счетом 2:6, 5:7.
В Роттердаме тем временем трудится Николай Давыденко. И, надо сказать, весьма успешно. В пятницу второй сеяный турнира обеспечил себе путевку в полуфинал, легко обыграв итальянца Даниэле Браччиали - 6:4, 6:2. Интересно, что после матча россиянин выразил недовольство...своей собственной игрой. «Победа - это, конечно, хорошо, но своей игрой я недоволен, - отметил Давыденко. - Чувствовал себя уставшим, в связи с чем иногда терял концентрацию. С такой игрой я дальше полуфинала не пройду». Следующим соперником Николая будет победитель чешско-сербской пары Радек Штепанек - Новак Джокович.
