В полуфинале турнира в Дубае с призовым фондом миллион долларов Михаилу Южному предстояло совершить почти невозможное — обыграть самого Роже Федерера. Швейцарец, одержавший победы над россиянином во всех шести предыдущих очных встречах, излучал оптимизм и на сей раз. «Я не выступал с открытого чемпионата Австралии, поэтому чувствую себя отдохнувшим.
В Дубае мне поначалу пришлось заново привыкать к соревновательному ритму, но сейчас всё в порядке. Что касается Южного, то некоторые наши матчи дались мне легко, в некоторых была серьёзная борьба. Михаил действует в агрессивной манере, к тому же в Дубае удачное для него покрытие», — заявил Федерер после разгрома чеха Робина Вика в четвертьфинале.
Судя по началу встречи с Южным, Федерер, действительно, в порядке. Три раза подряд ошибившись на своей первой подаче, швейцарец без видимых усилий отыгрался со счёта 0:40, завершив первый гейм чётким ударом по линии.
На своей подаче Михаил был малоубедителен, а третий гейм стал копией первого: 40:0 в пользу Южного и очко, выигранное его соперником.
Причём
опять ударом по линии. После этого Федерер, видимо, решив, что сделан хороший задел, перестал «упираться» на подачах Южного. Своё Михаил брал, но для того, чтобы переломить ход поединка, нужен был брейк, а выиграть подачу Роже не получалось. Словно играя с соперником в кошки-мышки, швейцарец поначалу ошибался, но в решающие моменты был хладнокровен.При счёте 5:2 Федерер, блестяще сыграв у сетки, справился с подачей Южного и завершил первый сет в свою пользу.
Второй гейм второго сета стал самым интересным в матче. Зрители стали свидетелями нескольких красивейших длинных обменов ударами, семь раз было «ровно», а завершилось всё двойной ошибкой Южного на своей подаче. Федерер подобного себе не позволял, без труда доведя счёт в сете до 3:0.
В дальнейшем Роже не стал перенапрягаться на подаче соперника, ограничившись уверенной игрой на своей.
Этого вполне хватило для победы, после которой Федерер заявил, что находится в «хорошем психологическом состоянии».
В финале соперником Федерера будет победитель матча Райнер Шуттлер — Рафаэль Надаль. Вряд ли кому-то из них по силам помешать швейцарцу в четвёртый раз подряд выиграть один из его любимых турниров — в Дубае.
